Селина, пыхтя, тащила с собой увесистый мешок, архимагу в очередной раз понадобились алхимические ингредиенты. Редчайшие цветы манны, вот что он потребовал достать. Поднявшись в зал приема, девушка поняла, что похоже и без новых ингредиентов их архимаг вполне весел и бодр. Травен сидел за столом, где обычно собирался совет магов, в руке у него было крыло курицы, от всего остального остались лишь кости, в художественном беспорядке валяющихся на пустых тарелках. Похоже у старика выдался удачный и сытный ужин.
Где он только таких куриц на обед берет? Для него наверно тайно выращивают цыплят гигантов… - подумала Селина и опустила мешок на стол. Травен подпрыгнул.
- А, это ты Эриус… - поднял мутные после обильных возлияний глаза глава ее гильдии.
- Я вам достала то, что вы просили! - гордо сказала девушка. На самом деле эти цветы нигде не росли, достать их можно было только в Обливионе. К счастью теперь когда дочь архимага, магиус Флоранс вернулась, это не представлялось трудным. У нее был возлюбленный, который мог достать что угодно и откуда угодно. Селина воспользовалась порталом в какой-то сад лабиринт, хотя это наверно было приложение к Плану Раздел Власти, где и собрала цветы, после чего спокойно оправилась в Сиродил. Сама Флоранс после того, как притащила архимагу Амулет Некроманта прямо из Морровинда, рьяно взялась за дела, смотрела досье магов, отчеты о прошлых заданиях… Инесса, подруга Селины теперь вместе с женихом Брианом занимались боевыми операциями гильдии, уничтожая ренегатов где только можно, а Джейн Долоэртис занималась делами гильдии в Бравиле и Корроле. В Корроле она любила бывать как можно чаще и Селина вполне справедливо решила, что там ее скромная подруга нашла свою любовь.
Травен меж тем, явно прибывая в не совсем адекватном к вечеру состоянии, поковырялся в мешке и достал оттуда цветок манны.
- Что это?! Это не то, я же просил цветы амброзио для нового состава зелья сладких грез! Ты бы еще мне пряжу по ящикам насобирала! Приходи, когда у тебя будут реальные ингредиенты! Давай, иди проветрись, - сказал архимаг и отвернулся.
Тебе бы мозги кто проветрил! – с горечью подумала Селина, она отлично помнила, что он просил цветы манны, но у архимага было семь пятниц на неделе. Без Флоранс он поначалу совсем спился со своими алхимическими составами, так что остальным участникам Совета уследить за ним получалось не всегда. Видно все-таки он любил дочь, раз так страдал, когда она была в Морровинде. До того как Флоранс вернулась, пару месяцев какое-то время Травен был в себе, так как его напугал всемогущий канцлер Окато. С приездом же Флоранс ее отец здорово наклюкался в честь ее возвращения и видимо сегодня решил вспомнить это радостное событие.
За своими мыслями Селина сама не заметила как натолкнулась на советника архимага, неприятного альтмера Унгорина, девушка сдвинулась в сторону, но он нарочно загородил ей выход в сад Университета.
- Что недовольна чем-то, Эриус?
- Нет, все нормально, - ответила девушка. Встречаться взглядом с этим колдуном ей не хотелось, поэтому она пошла прочь от него.
- Конечно у тебя все в порядке, ишь разоделась словно на бал, бесстыжая девка, - тихо заметил он ей вслед, но Селина все услышала и сжала кулаки от злости. Да, у нее теперь было несколько потрясающих платьев, кольцо посланницы Шеогората, которая по просьбе самого принца вручила ей Джейн и диадема, но это не значит, что она заслужила подобные эпитеты. Похоже большинство магов считали, что у нее роман с аристократом и она набилась в содержанки, на самом же деле, хоть она повстречала аристократа из Обливиона, ничего подобного не было. Кроме единственного раза, когда он ее поцеловал, ничего интимного между ними не было. Селина сама не знала, что думать на этот счет. Принц Безумия нравился ей как личность и вызывал целую бурю чувств. Ему она тоже чем-то приглянулась, чем именно сама Селина не знала, но ему нравилось с ней периодически общаться. Когда они были вместе, он был доброжелателен, вежлив и весел и это было самое главное.
Но Унгорина за его гнусные инсинуации Селина захотелось наказать и как именно она уже знала…

На следующее утро…

- Эриус!!! – громкий крик ножом вспорол тишину предрассветного утра. Селина повернулась на подушке и легла на другой бок, но похоже Унгорин не закончил разоряться.
- Где эта рыжая сволочь?!!
Селина поняла, что поспать не удастся, она быстро накинула брючный костюм и уже застегивала сапожок, когда к ней в комнату ворвался советник архимага. На него было жалко смотреть, картофельные обмылки свисали с его длинных ушей, и грязная вода капала ему на дорогой камзол. Похоже ее заранее подготовленное ведро с обмылками, которое она любовно повесила над его комнатой, угодило в цель. Странно, что советник архимага попался на эту старую как мир шутку, но Селине все равно было смешно. Впрочем взгляд альтмера не сулил ничего хорошего. В следующую секунду девушка удивленно взвизгнула, потому что он грубо схватил ее за руку.
- Эриус… Ты не представляешь что мне хочется с тобой сделать… Я мог бы превратить твою жизнь в сплошной кошмар! – прошипел альтмер.
- О, господин Унгорин, думаю, я слишком юна для столь интимных с вами отношений, – кокетливо улыбнулась Селина и подмигнула ему.
Альтмер побагровел еще больше, интимные связи с людьми он приравнивал для себя к скотоложству, поэтому слова Селины окончательно достали его. Он потащил ее прочь из студенческого корпуса магов. Девушка не сопротивлялась, убивать ее Унгорин не станет, он не идиот, приставать тоже не будет, а так…
- А как вы узнали что я? – спросила девушка для поддержания разговора.
- Потому что только одна дура могла такое учудить, вернее нет, вас двое, но Тузилиуса отправили в Бруму, а значит это ты!
- Потрясающе! Вы явно владеете дудуктивным методом, - похвалила его девушка.
- Я от тебя инфаркт получу! Все, Эриус, в этот раз ты не картошку чистить отправишься, ты посетишь акваторию нашего славного города, - сказал Унгорин, кое-как очистившись от мусора.
Селина притворно грустно вздохнула, и скромно опустила глаза в пол, если этот альтмер считал, что уборка акватории ее напугает, то он ее совсем не знал.
Спустя два часа Селину впрочем отвлекли от ее увлекательного занятия по уборке акватории. Девушка заслышала тихие шаги, так могла ходить только магиус Флоранс, поэтому она не обернувшись, махнула рукой, все ее внимание было приковано к текущей речке и одной из улиток с Островов Слоад.
- Селина! Я тебя два часа ищу, а оказывается тебя наказали, мне так Раминус сказал, - озадаченно сказала Флоранс и огляделась, брезгливо сморщив изящный носик.
- Селина, э… тебя Унгорин послал канализацию убирать?
Селина, в данным момент одетая в высокие рыбацкие сапоги, доходящие ей до бедер, наконец обернулась и приветливо помахала ей большим сачком, в котором на данный момент плавало что-то темное, что именно Флоранс не хотела даже знать.
- Леди Флоранс, ты разве не видела нашу славную акваторию? – удивилась Селина, в ответ младшая девушка покачала головой. – Значит ничего ты в жизни не видела! Особо провинившихся магов посылают сюда для помощи по очистке воды. Поскольку бюджетные деньги нашего дорогого канцлера бесследно исчезли, то мы тут работаем старым методом, ловим погань сачком. Обычно это делает нерадивый стражник, но сейчас нашего дорогого Элиуса заменяю я. Поэтому сачок мне в руки и барабан на шею.
Флоранс оглядела затхлое помещение, тут ее глаза натолкнулись на трех огромных улиток и она вздрогнула, улитки сидели на бордюре речки и в данный момент отчего-то покраснели, сменив свою обычную бурую окраску.
- Селина, что это?!!
- Погань плывет! – объявила неунывающая рыжая девушка, ловко сбросила содержимое сачка в стоящее рядом огромное ведро и вновь опустила его в воду. Достав оттуда чей-то тапок, девушка снова повернулась к улиткам, те снова стали бурыми и присела на корточки, оглядывая представителей славного племени моллюсков. Флоранс чувствовала, что у нее сейчас ум начнет заходить за разум.
- Селина, а что здесь делают улитки?
- Так это же наши богатыри, - улыбнулась девушка и погладила ближайшую к ней улитку по панцирю. Та в ответ закрыла свои глаза стебельки и покачнулась. – Они остались еще после предыдущего архимага, автора глупого ЕМЭ, выпивохи Булькиса. Это огромные улитки с острова Слоад, но архимаг их зачаровал так, что они краснеют при виде грязи, любой грязи, испытывая стыд и смущения от людской нечистоплотности, поэтому мы и используем их в акватории. Как только угроза минует, они вновь становятся бурыми. Очень эффективно работают, главное вовремя их капусткой подкармливать, живут они по сто лет, на наш век хватит. Правда, моя милашка? – умильно улыбнулась Селина улитке.
- Я с тобой с ума сойду, Селина! Тебе отправили выгребную яму чистить, а ты еще радуешься? – поразилась Флоранс, пообещав себе впредь покупать только горную воду из Коррола, после увиденного в акватории столицы, местная вода стала внушать ей некоторые опасения.
- Флоранс, это лучше чем когда тебя избивают хлыстом так, что на ногах не остается живого места, поверь мне, - неожиданно серьезно сказала Селина и Флоранс прикусила язык. Рыжую красавицу нещадно били сначала в пансионе, потом опекуны, собственно поэтому она и сбежала из Даггерфола в Сиродила, в итоге найдя приют и место в жизни в гильдии магов.
- Прости Селина, кстати Элиус сейчас подойдет. У нас заседание малого совета магов и я не могла тебя не позвать, - сказала Флоранс.
Селина улыбнулась, месяц назад, когда Флоранс вернулась, в делах гильдии магов к ней примкнул ее брат Эстель, также туда входила Джейн Долоэртис, Инесса, неофициально ее жених Бриан и сама Селина. Назвала это Флоранс малым советом магов, так как она сама и Эстель имели голоса в реальном Совете, но не сходились во мнениях со старожилами гильдии, но зато на их стороне был хитроумный первый советник и заместитель архимага Раминус Полус, который всегда чуял выгоду для себя где бы она не появлялась и как бы странно ни выглядела.
Селина нисколько не смущаясь своего вида, бросила сачок, изящно выскользнула из безразмерных сапогов и попрощавшись с улитками, пошла вместе с Флоранс. По дороге они встретили вспотевшего Элиуса.
- Как там дела, леди Селина? – спросил молодой стражник.
- Все нормально, всю погань поймана и лежит в помойном ведре, улитки накормлены и готовы к дальнейшим подвигам. Гильдия магов веников не вяжет, - гордо сообщила Селина.
В ответ Элиус козырнул и побежал навстречу своим карьерным свершениям.
- Жаль парня, но ничего может его начальник сменит гнев на милость и даст ему более интересную работу, - сказала Селина. Флоранс пожала плечами, проблемы стражи ее не слишком волновали.
- Селина, а тебя за что сюда отправили?
- Всего лишь за невинную шутку с советником Унгорином.
- Раминус сказал, ты вылила на него ведро помоев…
- Да, в ответ на то, что обливает меня словесными помоями. Он думает раз он советник архимага ему все можно? – риторически спросила Селина. – Поскольку нет таких слов которыми можно оскорбить этого нехорошего колдуна, я пошла простым путем.
- А что он говорит-то? – спросила Флоранс.
- Называет меня нехорошими словами за мои обновки… - грустно сказала Селина.
- Как?
- Ну… - рыжая смутилась. – Он зовет меня продажной женщиной, но это не так!
- Я верю тебе Селина, - успокоила ее Флоранс, сама она по невинным глазам подруги понимала, что Унгорин просто пытается задеть рыжую красавицу побольнее, а подобные оскорбления видно и правда ранили впечатлительную душу рыженькой чаровницы. – Не переживай, сегодня мы как раз и об Унгорине поговорим в числе прочего.
Селина кивнула и отправилась за своей суровой коллегой. Флоранс привела ее в сувой дом, где она жила вместе с Эстелем и его невестой Нитой. В данный момент она пошла за продуктами, поэтому магам никто не мешал совещаться. В мягких креслах богато обставленной и светлой гостиной сидели Инесса, Эстель, не было только Джейн. На вопросительный взгляд Флоранс, Инесса ответила.
- Сейчас у местной главы отделения гильдии Бравила, Куд-Ай проблемы с одной сотрудницей, Джейн им помогает, поэтому не может присутствовать, она написала мне об этом вчера.
- А твой жених?
- У Бриана появились кое-какие неотложные дела, - неопределенно махнула рукой Инесса, но улыбнулась с теплотой, вспоминая своего очаровательного жениха.
- Хорошо, тогда начнем без них, тем более дело здесь деликатное, - сказала Флоранс.
- Да, – кивнул ее брат. – Перебирая бумаги, Флоранс случайно наткнулась на упоминание нескольких странных случаев исчезновения…Раньше этих бумаг не было, честно сказать, мы не знаем откуда они взялись, но факт есть факт.
- Снова магессы? – спросила Инесса.
Эстель покачал белокурой головой, этот симпатичный альтмер был похож на свою сестру, только более мягкий по характеру, он во всем подчинялся Флоранс.
- На этот раз все еще хуже, пропали дети, совсем маленькие, причем это было записано как несчастные случаи, один поскользнулся, и упал с крыши, другая была загрызена волком, была еще пара таких же случаев. Но я наткнулся на отчет нашей целительницы и алхимика Джулианы Фанис, ее наняли проверить ту жертву волка, так девочка была дочерью одного из магистров. Похоже ее и правда погрызли… Только не волки, а эта мерзость, вампиры! – яростно крикнул Эстель, вампиров он ненавидел, хотя и не так яростно как его сестра.
- Я выяснила у нашего Роланда, главы ордена охотника на вампиров, есть ли в том районе вампирская активность, но он сказал, что ничего не обнаружил… одно я знаю точно, там находится школа-пансион под названием «Солнышко», - сообщила Флоранс.
Инесса и Селина удивленно переглянулись, причем тут школа?
- Дело осложняется тем, что эта школа была построена Советом Старейшин во главе с канцлером как образчик бесплатного образования для детей из малоимущих семей и просто сирот. Все что связано с этой школой находится в их ведении, но самое интересное, что по показателям и данным комиссии это школа образец прекрасного образования и условий содержания учеников… Вот поэтому предъявив голословные обвинения мы можем нарваться на крупные неприятности, - продолжила свою речь Флоранс. – Но выяснить, что там происходит определенно надо. Сейчас зима, недавно была Чилла, каникулы закончились и опять начнется учеба. Здесь и лежит наш шанс.
- Каким образом? – спросила Селина, предчувствуя неприятности.
- Раминус уговорил Травена помочь нам в этом деле, ну я тоже постаралась. Архимагу тоже кажется все это подозрительным, а тут оказывается, у них в школе учительницу уволили, вернее они так говорят, потому что по дороге она пропала без вести. Этим тоже надо заняться. В общем наша гильдия магов должна прислать замену. Учительница должна заниматься преподаванием основ магии младшим ученикам, поэтому именно нашу гильдию и попросили о замене. Конечно замена им будет, посмотрим, что они там в этой школе устроили… Вопрос в том кого нам туда послать… – Флоранс нахмурила бровки. – Я не могу туда отправиться, не умею я с детьми ладить, они кажется меня побаиваются, а здесь нужен тот, кто сможет разговорить их. Эстель не подходит по той причине, что школа требовала именно учительницу, а не учителя.
- Извини Фло, но я даже рад, не представляю как справляться с маленькими монстриками, - отмахнулся ее брат.
- Инесса, может, ты пойдешь? Пойми, в гильдии сейчас мало кому доверять можно, поэтому у нас здесь такой узкий круг лиц.
Черноволосая бретонка отрицательно прокачала головой.
- Леди Флоранс, честно, я люблю детей, люблю играть с ними и возиться, но преподавать… У меня нет опыта.
Селина вздохнула, похоже ей везло как утопленнице. Видимо судьба распорядилась так, что ей придется вспомнить свои дни в Даггерфоле.
- Я пойду, леди Флоранс, я умею преподавать как раз основы магии, я много раз заменяла на уроках Джулиану Фанис и Мартину Флорию, преподавательниц алхимии и иллюзий.
- Селина, но ты не профессиональный воин, а если там вампиры, как ты будешь сражаться? – спросила Флоранс.
- Иногда победить врагов можно не только мечом, леди Флоранс, - ответила рыжая девушка. – Есть еще хитрость и магия, которой я владею очень хорошо. К тому же мне там надо разведать информацию, а не устроить большой погром. Не волнуйтесь, вы лучше скажите когда можно приступать?
- Выехать тебе придется уже завтра утром, школа находится буквально в полумиле от Чейдинхола, - сказала Флоранс.
- Опять этот Чейдинхол! – возмутилась Инесса. Ее саму там едва не изнасиловала местная банда, правда Бриан их потом всех убил, но похоже преступность не была единственной проблемой этого неблагополучного города.
- Ладно, это неплохо, - ответила Селина. – В Чейдинхоле хоть снега нет, как в Бруме, сейчас там осенняя погода, так что хоть шубу с собой брать не придется. Я вот думаю как мне себя подать?
- Э… как молодого специалиста? – сказал Эстель, ему эта затея не очень нравилась, уж очень она была авантюрной, тем более пострадавшая девочка могла нарваться на обычного вампира, которые иногда выходили на промысел по ночам, охотясь в лесах и подстерегая зазевавшихся путников на дороге. То, что она ночью ходила вдали от школы пансиона безобразие, но это скорее виновата невнимательность и халатность учителей.
- Я подумаю как одеться и как себя вести, тем более на собеседовании мне могут банально отказать и попросить вас прислать еще одну кандидатку. Надо не опозорить себя и гильдию, - задумчиво сказала Селина. Похоже ей предстояла первая серьезная работа. Раньше на такие задания она отправлялась сначала с Флоранс, а потом в двух они были вместе с Джейн Долоэртис. Здесь ситуация была иная, придется полагаться только на себя.
Видимо Флоранс думала о том же, она не очень представляла рыжую вертушку в роли героини освободительницы. То, что она нравилась принцу Безумия, тоже не говорило в пользу разумности и логичности Селины, но зато девушка была очень обаятельна, артистична и умела подстраиваться под ситуацию.
- Селина, с советом магов я поговорю, думаю против твоего отсутствия не будет возражать даже Унгорин, особенно после помойного ведра на голове, - сказала Флоранс.
- Ненавижу его! – вспылила Селина.
- Понимаю, мы все его ненавидим, - ответил Эстель.
- Почему бы не убить его? – кровожадно предложила Инесса.
- Нет, убивать мы его не будем, это точно шпион Маннимарко, убьем Унгорина и король некромантов пришлет нового, нам неизвестного. Лучше знакомое зло, чем незнакомое. К тому же Унгорин весьма эгоистичен, проблемы Маннимарко его не так волнует, ему скорее нравится распоряжаться фондами средств и вести черную бухгалтерию, - ответила Флоранс. - Так что придется нам терпеть этого мерзавца и дальше. Но архимаг в кои веки внял мне и Унгорин не знает, где находятся реликвии некромантов и не узнает. А так он удобен, в своем самодовольстве он считает нас слепыми глупцами, а раз его хозяин так самоуверен, почему бы нам им не подыграть? Все что знает Унгорин это обрывочные сведения, наши незначительные проекты и планы, о которых и так все знают, - заявила Флоранс.
Селина уважительно присвистнула, чтобы не происходило в Морровинде, Флоранс стала более взрослой и выдержанной, еще год назад юная магиус убила бы предателя не задумавшись, а теперь вот плетет интриги. Это все ее возлюбленный, его влияние наверно, - подумала рыжая девушка.
Селина посмотрела на местонахождение школы, которое ей показала Флоранс, ведомости и отчеты, в которых почерпнула новые сведения, потом попрощавшись с коллегами, пошла собираться. Вернее Селина так сказала им. На самом деле на уме у нее было другое. Похоже последующие дни не принесут ей ничего кроме стресса и нервотрепки, поэтому пока есть такая возможность, она решила заняться художественной работой, которая всегда помогала отвлечься от всего и окунуться в мир свей безудержной фантазии. Селина через портал переправилась в Анвил, по ее расчетам к ночи она снова будет в столице, где и соберется в первый серьезный поход. А пока следовало заняться тем, что ей хотелось, а хотелось ей запечатлеть картину заката в одной уютной и уединенной бухте, где никогда и никого не было.



Спустя несколько часов, Селина стояла на краю обрыва и смотрела на одинокое дерево, силуэтом отпечатавшееся на багрово-золотом небе.
Ее привлек вид, ведь в это время суток там было очень живописно.
Панорама действительно впечатляла. Догорающий свет уходящего солнца отражался в море, превращая его поверхность в полыхающее пламя, а до самой кромки горизонта в вышине гигантским сияющим куполом висели облака.
Девушка стояла, зажав в одной руке палитру, а в другой – кисть, и быстрыми уверенными мазками переносила пейзаж на холст.
Она была так поглощена работой, что просто не замечала ничьего присутствия. Селина всегда была увлеченной персоной и занимаясь любимым делом, забывала обо всем, поэтому она и не заметила высокий мужской силуэт у себя за спиной, в нескольких метрах от нее.
Он молча наблюдал, как работает художница. Время от времени она наклонялась к деревянному ящику у своих ног, который был полон кистей, баночек со скипидаром и пузырьков с красками, выбирала другую кисть, не сводя глаз с панорамы, от которой замирало сердце, и холста, стоящего перед ней.
То, чем Селина занималась, походило на волшебство. Прямо у него на глазах на холсте рождалась картина.
Передний план занимал четкий контур, который потом превратится в дерево. За кромкой обрыва виднелся меловой выступ скалы, который укрывал бухту. А за ними до самого горизонта простиралась морская даль, которая сливалась с кипящими огнем облаками.
Но восхищенное внимание приковал отнюдь не творческий процесс, а сама художница.
Прикусив нижнюю губу, она сосредоточенно работала. И погруженность в работу подтверждала, как ей нравится заниматься этим делом. Он чуть ли не физически ощущал ее страстный порыв. А любовные касания холста, когда она кистью наносила на него мазки, были откровенно… чувственными.
Такая же чувственность звучала во всем ее теле. Уходящее солнце у нее за спиной зажгло ее волосы темно-красным огнем, а золотой багрянец с неба мягко подсвечивал черты прекрасного лица.
Трудно сказать, как долго он стоял здесь и наблюдал за ней. Но в конце концов солнце закатилось, вечерний свет померк, и опустились сумерки.
Еще мгновение, и небо стало темно-серым. Только несколько бледно-розовых полос по-прежнему светились вдали, на самом краю горизонта.
– Как бы мне хотелось, чтобы это длилось и длилось, – не скрывая разочарования, тихо сказала Селина, говоря, словно сама с собой. – Хорошо хоть, я запомнила достаточно, чтобы все доделать до конца. Так трудно ухватить закат, – добавила она с сожалением, чувствуя знакомое присутствие Принца Безумия, но еще не до конца веря, что ей это не кажется.
На ум ему пришла очевидная параллель, что сама она походила на закат своей щемящей пленительностью, и чтобы ухватить это ускользающее волшебство, нужно было постараться.
Селина задумчиво вздохнула. Сегодня больше не удастся поработать, да в ближайшее время тоже. Заметно стемнело, хотя в вышине не торопясь, возникли силуэты двух лун.
Нагнувшись, она сложила палитру и кисти, но не могла заставить себя собрать все целиком, чтобы вернуться назад. Вместо этого она устремила взгляд на панораму за обрывом. Ей слышался тихий шепот волн в бухте внизу, ее лицо ласкал свежий морской бриз.
Уходить не хотелось. Словно зачарованная, она сделала несколько шагов в сторону обрыва. Какой простор! Селина никогда не чувствовала себя такой свободной, как здесь. И волшебство наступающего вечера откликнулось в ее душе каким-то странным сочетанием покоя и волнения. Она подошла еще ближе к обрыву, смотря вниз.
- Осторожнее с пропастью, Селина, - донесся до нее такой знакомый голос с легким акцентом. Девушка, забыв даже о своей картине, повернулась, чтобы увидеть его обладателя. Сердце всколыхнулось от знакомого волнения.
- Вы пришли! – обрадовалась девушка Принцу Даэдра, мало кто из магов так радовался его появлению, как эта рыжая чаровница. Селина и правда была очень рада, в последний раз она видела его в новый год, когда он удивившись, что у девушки мало подарков, осчастливил ее новыми и модными обновками, ничего не требуя взамен. Видимо эти платья были из его мира, потому что в Сиродиле ничего подобного не было. Собственно это и повлекло инсинуации Унгорина о бесстыжей девке.
- Конечно пришел, как не прийти. Как у тебя дела?
Селина, взмахнула рукой с кисточкой и случайно измазала свою щеку в краске, но даже не заметила этого.
- Да все хорошо, вот только в акватории побывала, но…
- Да, это я знаю, мне нравится как ты держишься, чтобы ни случилось, ты не теряешь веселого настроя, этот альтмер был вне себя от ярости. Кстати я тоже слышал его речи… Может его шизофренией наградить?
Селина не на шутку испугалась, только этого не хватало, ведь тогда Маннимарко сменит помощника.
- Нет! В смысле не надо, у нашего малого совета есть план как использовать его, он же шпион короля некромантов!
В ответ на это ее предложение его глаза хитро сверкнули.
- Ну раз шпион, то шизофрения отменяется… Ладно, есть еще много психических расстройств, которые не так заметны.
Селина застонала, Флоранс ее точно не похвалит за самодеятельность, хотя тут она была не при чем. Но все же знать что она небезразлична ему, это грело душу девушки. Сейчас, когда Инесса снова обрела своего ранее пропавшего жениха, а Джейн скрывала свое увлечение, Селина временами чувствовала себя одиноко в гильдии. Когда только началось их знакомство. Селина с волнением и некоторым опасением ждала того дня, когда ее неординарный знакомый может дать волю своим страстям или продемонстрировать свой знаменитый характер, о котором данмеры даже боялись вспоминать. Но до сих пор он не делал к этому никаких попыток. Был неизменно любезен и предупредителен и вел себя с ней учтиво и сдержанно, что одновременно и успокаивало и… привлекало ее. Никто и никогда не воспринимал ее как собеседника или друга, мужчины думали о том, как можно быстрее завалить ее на спину. Селина блюла свою честь, но ее неподдельно огорчало такое отношение, она даже думала, что может она сама провоцирует их. Но теперь она встретила того единственного, которого она не интересовала с этой стороны. Правда однажды он поцеловал ее и это был самый нежный и удивительный поцелуй в ее жизни, но закончился он шуткой, и Селина поняла, что вряд ли это вообще было серьезно. С тех пор он редко прикасался к ней и они лишь общались. Селина теперь и сама стеснялась того бурного проявления своих чувств, сейчас она к Шеогорату ощущала все то же уважение, участие, интерес и влюбленность, но это было уже ровное и теплое чувство. Впрочем признаваться в этом девушка стеснялась, боясь что он посмеется над ней и его отношение с участливого сменится на снисходительное. Наверняка он сочтет ее чувства ненужным бременем, а ее саму романтичной дурочкой. Селина поражалась его вниманию, сувенирам и доброму к себе отношению, не совсем понимая, чем она это заслужила. Спросить прямо она стеснялась.
- А у вас что нового?
- Ну как сказать, у герцогини Деменции Сил снова был приступ паранойи, она три дня не выходила из покоев, еле удалось ее оттуда вытащить. Герцог Мании снова упился до белой горячки и пребывает в неадекватном стоянии, впрочем народ его все также любит.
Селина кивнула, в отличии скажем от Флоранс, которая вечно ругалась на своего даэдру, что он ничего ей не рассказывает, знала, что происходит в Плане Шеогората, названного им самим как Дрожащие Острова. Селина знала, как выглядит эти земли, видя их во сне, знала о герцогах, о странной и диковинной жизни. Собственно об этом они чаще всего и говорили. Впрочем желания отправить ее в свой план он пока не выразил, но слушать его было необычайно интересно.
- Но хватит обо мне, лучше поговорим о тебе. У тебя снова возникли волнения и трудности, ведь так?
Селина поежилась под его взглядом, ей всегда казалось, что он видит все ее чувства и мысли, словно открытую книгу.
- Да, вы правы, я волнуюсь… Никогда раньше не занималась подобными делами в одиночку. Странно, что вам это интересно, - добавила девушка.
- А почему и нет? То, что здесь происходит мне всегда интересно, тем более тут замешана ты. Тем более твоя коллега права. В этом заведение, куда тебя отправляют, не все так, как кажется на первый взгляд. Там полно скелетов в шкафу, как в фигуральном смысле, так и в буквальном.
Селина вздрогнула, значит Флоранс была права, впрочем беловолосая магиус славилась своей интуицией.
- Думаешь, как себя подать и что делать?
- Да… Вы мысли мои читаете? – спросила Селина и увидела его улыбку.
- Селина, ты когда-нибудь видела калейдоскоп? – вместо ответа спросил лорд.
- Нет, - честно ответила девушка.
- Я как-нибудь тебе покажу, но суть в том, что когда ты смотришь в него, узор там все время меняется, единственное что остается неизменным, это его красота. Так и с твоими мыслями, они словно эти узоры, постоянно меняются, но они красивы и привлекают внимание. Ты из тех людей, которые думают одно, скажут второе, а сделают вообще третье. Поэтому мне с тобой приятно и интересно общаться.
Девушка опустила голову, собственно, что она ожидала? Он не человек и думает по- своему. Она старалась не забывать этого никогда, но часто его внешний вид и изящные манеры заставляли ее все же забыться и вместо реальности ее начинали одолевать глупые и наверняка несбыточные мечты.
- А насчет того как подать себя и не опозориться, могу подсказать. Вот ты что хотела надеть на собеседование?
- Так свою строгую мантию, элегантную и стильную, темного цвета, - начала было девушка и осеклась под его сочувственным взглядом.
- Селина, забудь об этом! Значит так, у тебя есть платье в цветочек?
- Есть, - подумав, ответила девушка. – Я в нем картошку чищу и убираю сад Университета, когда мною недовольны магистры, то есть несколько раз в неделю. Оно старое и не слишком красивое, хоть и чистое.
- Вот, это то, что надо! Надень его и считай, что собеседование ты прошла. Внешний вид это девять десятых успеха. Эти, так сказать, дамы в школе не покупают твои знания. Они покупают тебя, поэтому распусти волосы, никаких украшений, никаких сложный причесок, будь как можно скромнее. Хотя такой красавице это сделать не так просто, - добавил он, и Селина покраснела. Она ничего не могла с собой поделать, в его присутствии она вечно испытывала смущение и волнение.
- Теперь про поведение, ты помнишь своих учительниц из Даггерфола?
Девушка побледнела и кивнула.
- Рада была бы забыть.
- Нет, этого как раз не надо, веди себя как они, даже агрессивнее и место тебе обеспечено.
- А почему вам это интересно?
- Ну как сказать, мне интересно посмотреть, что ты выяснишь и как справишься с этим делом. Хорошо, что в отличие от своей белянки коллеги ты не стесняешься принять совет и помощь.
Селина хмыкнула, Флоранс вечно задирала нос и отказывалась практически от всех предложений помощи своей ненаглядного даэдры, который зачем-то вместо настоящего своего имени использовал длинный псевдоним.
- Поэтому еще одно, у тебя диадема с собой?
Селина кивнула и вытащила из кармана изящное украшение, его первый подарок.
- Знаешь, я забыл сказать тебе раньше, но это украшение дает истинное зрение, никакие иллюзии или чары магии разума не проходят сквозь него. Поэтому в твоем задании тебе это очень понадобится. Одна проблема, диадема слишком заметна, в отличии скажем от кольца. Поэтому, если хочешь, можно переделать диадему…
Селина только кивнула, давно Принц Безумия не выглядел таким оживленным, со времен поимки мага, который использовал магию разума. Селина теперь понимала, чем не угодил маг ловелас Принцу Безумия. Лавиус сводил с ума женщин, что косвенно можно было считать за покушение на сферу деятельности Принца Даэдра. Собственно поэтому тот ловелас огреб по полной. Хотя, может кому-то из мужчин женитьба на продавщице гуано, вкупе с лишением магических способностей, вместо тюрьмы и ссылки покажется хорошей альтернативой.
Пока Селина вспомнила свое прошлое дело, ей на руку легло кольцо с огромным изумрудом в центре. Селина поражалась его способности к трансфигурации, превратить диадему в кольцо за пару секунд, а человека он интересно мог превратить во что-нибудь?
- Могу, хоть в лужу, хоть в козла, - невозмутимо отозвался Принц. – Просто настроение сейчас такого нет.
- Все-таки читать мысли вы умеете, - отозвалась Селина, слегка покраснев. - А они не догадаются, что у меня с собой за артефакты? – спросила она, показывая заодно на свое аметистовое кольцо посланницы.
- Обижаешь, конечно нет. Более того, внимания людей будет рассеиваться, они вообще не заметят у тебя украшений. Правда даэдра этим не обмануть, но их там и не будет.
- А вот Глорфи…, как там его… Все время забываю как он предпочитает себя называть, заметил кольцо и сразу все понял.
- Ну мы с тобой знаем оба кто он, это к слову о даэдра, а твоя коллега просто внимательна сверх меры, ее паранойя оказала ей тогда услугу. Но больше этого не повторится, так что не беспокойся, никто ни о чем не догадается.
- Спасибо вам огромное! Вы столько для меня сделали, даже не знаю как выразить свою благодарность, - смущенно зарделась девушка.
Флоранс говорила, что иногда такая фраза может открыть новые горизонты отношений, но рыжую девушку ждал облом.
- Просто продолжай делать, то, что делаешь и поверь, мне это нравится, - невозмутимо ответил Принц.
Впрочем он снова удивил ее, неожиданно заключив в объятья. Селина удивленно вздохнула, почувствовав его нежность, как живительное тепло обволакивает ее, погружая в сладкую истому, воскрешая ее мечты и грезы. Это было неожиданно, но к некоторому огорчению девушки, в его жесте не было ничего чувственного. Это скорее было проявление дружеской поддержки. До встречи с ним она не испытывала ни к кому чувственного желания, но теперь все было иначе. Но он видимо не воспринимал ее в таком смысле.



- Так лучше? – услышала она его голос около своего уха.
- Да, - прошептала Селина, наслаждаясь ощущением защищенности и счастья.
- А теперь иди, твори добрые дела, главное не разбрасывайся и веди себя словно хозяйка своей жизни, - заметил он на прощание, отстранившись от нее. – Удачи тебе, помни, я в тебя верю, - с этими словами он просто растворился в воздухе.
Селина почесала голову, она могла бы подумать, что все это ей привиделось, если бы не новое кольцо. Она намеривалась четко выполнить его пожелания, он ни разу не обманул ее, поэтому девушка чувствовала к нему доверие и веру, искренне не понимая, почему большинство людей и особенно меров боятся его.
Девушка собрала свои художественные принадлежности и отправилась домой, в свою скромную комнату, украшенную странным деревом с лиловыми розами, подарком его Высочества.

---

Мое творчество по Обливиону