Вита проворочалась все утро, вспоминая нежные объятья своего спутника и его краткий поцелуй. Может это он пока такой, а как дойдет до главного станет грубым и жестоким? Да нет, грубость она так или иначе проявляется, вряд ли... Зато он ей рассказал, что к чему с поварихой, Лириэль в кои веки не застеснялась и не предлагала ей книгу почитать, а рассказала интересующую информацию.
Лириэль выспалась лучше всех, поэтому встала первой. Виолетта еще спала, а Матиас выглядел так словно и не спал.
- Привет! Как дела?
- Да нормально все. Хорошо ты спала, вчера наш магистр нашел себе зазнобу и орал на улице, мешая всем спать.
- Вот мерзавец! Виолетта мне рассказала и пожаловалась. Наверно поэтому она еще спит, у нее чуткий слух. Кстати, а где Алдос, этот любитель жирных извращений?
- Не искал его, давай пока подождем Виолетту.
Девушка вскоре спустилась, переодевшись, она радостно улыбнулась своим спутникам. Повариха выглядела не очень довольной, видно последствия экзотического времяпровождения давали о себе знать. Накрыла она им быстро и сразу ушла, видно она устала, поэтому компания довольствовалась обычными бутербродами и вареньем из клубники с горячим чаем.
Матиас сказал, что посмотрит, как там поживают их верные скакуны, Вита вызвалась пойти с ним.
Лириэль обрадованная ее реакцией ушла собирать вещи, ее радовало, что подруга проявляла интерес к их спутнику, он казался славным и хорошим человеком.
Выйдя на воздух, Матиас осмотрел лошадей, с теми все было нормально, они были ухожены и накормлены. Он повернулся к Виолетте.
- Ты извини, если я тебя вчера испугал проявлением своих чувств. Я хотел лишь успокоить и приободрить тебя.
- Ничего, просто я не привыкла… Так вот сразу, нет ты добрый и понимающий…
Матиас улыбался.
- Я все понимаю. Еще раз извини, если испугал тебя. Я хотел тебе подарок сделать, купил его еще в Анвиле, когда узнал, что поеду с тобой на задание.
- Подарок, а за что?
- Почему дарят подарки? Потому что хотят проявить знак внимания и заботы, - ответил Матиас и достал из кармана коробочку, где Вита нашла золотое украшение в виде кулона-сердечка.
- У тебя доброе сердце, потому и форма кулона такая, - сказал ее спутник и помог Вите надеть ожерелье.
- Матиас спасибо. Я не знаю, что и сказать. Знаешь, еще никто из мужчин не дарил мне ничего.
- Значит они идиоты, - спокойно ответил воин и провел рукой по ее роскошным волосам.
Вита затаила дыхание, рассвет, прекрасный пейзаж, приятный аромат сирени, она почувствовала тягу к романтике и придвинулась к Матиасу поближе.
Он нежно обнял ее за плечи и тут из-за ближайших сиреневых кустов раздался характерный звук и пахнуло вовсе не сиренью, а потом к еще большему ужасу девушки, оттуда высунулась тощая волосатая рука серого цвета и они услышали голос Алдоса:
- Ну, е-мое, сердечки это круто, но бумажки ни у кого нет? Вчера Леля плохо сготовила ужин, правда жопа у нее классная… но ужин все равно хреновый, вот я тут и сижу.
Матиас в который раз подавил в себе желание убить придурка, он рассчитывал на поцелуй прекрасной Виолетты, а у него требуют бумажки.
- А ты чего здесь засел, ведь у таверны есть уголок раздумий? - сердито сказала Виолетта, тоже недовольная, что их так бесцеремонно прервали.
- Ну вы тупые…, - в кустах можно было заметить отблески красных глаз Алдоса. - Там воняет, и пол подозрительно скрипит. То ли дело здесь, прекрасный куст сирени, дивный запах, а я на все это сру, романтика мля моя тля!
Вита почувствовала, что ей уже не хочется целоваться, романтическое настроение уплыло вместе с запахом сирени.
- Руками подотрись идиот! - рявкнул Матиас и осторожно взяв Виту под руку отошел подальше от куста.
- Ты злой Мати!
- Для тебя я Эрик Матиас!
- Да мне пофиг, я все равно не запомню. Никуда не поеду и не пойду, хочу бумажку… - заныл Алдос.
Матиас фыркнул но желание его исполнил, придя в таверну, он подозвал одного из младших поварят и сказал ему:
- Там один страдалец во дворе, дай ему бумажки за три золотых. Деньги у него есть, в отличие от мозгов.
Виолетта хихикнула, а ее спутник вздохнул, интуиция подсказывала ему, что это еще не конец выходкам Алдоса.
Лириэль с удивлением услышала вопли во дворе:
- Ты чего мне мля принес? Мне завернуться в них что ли? Или ты решил, что я всю эту кучу с собой заберу? Держи золотой и вали отсюда, что за люди, посрать спокойно не дадут…
Разобравшись с пожитками, герои двинулись дальше. Алдос, наконец решивший свою проблему, был не такой невменяемый как вчера, а поэтому залез на телегу сам. Он мило улыбнулся поварихе Леле, но та фыркнула и показала ему на прощание неприличный жест.
- О, как меня бабы любят! Только закончил с ней, а она хочет, чтоб я вернулся, - гордо поведал Алдос, не поняв, куда его послали.
- Ага, ты просто герой-любовник, - фыркнула Лириэль.
- Нравлюсь, значит? Ну, ты мне не очень, зад у тебя тощий, а я люблю пухлых. Нет ничего слаще, чем большой женский зад, слегка отвисший и главное, это мясистые, жирные красные и вывернутые пятки под ним! Вот это настоящие женщины! Не каждый день таких встретишь. А ты так себе. А твоя подружка вообще фитюлька, где там тело? Кожа, кости, да чубчик на голове, ей вообще не хочется дурака под кожу загнать.
На этом речь магистра закончилась, потому что Матиас ему врезал по голове кулаком и тот упал без чувств.
- Ты убил его?! - ужаснулась Виолетта, стараясь все это время не слышать бред магистра.
- Нет, живой, пусть пока в отключке побудет, - сказал Матиас. - Так он мне нравится больше. Урод он, причем в первую очередь моральный, понятно, что гильдии магов он нужен для того, что раскрыть свои наработки заклинаний, но если зелье архимага не подействует, я прикончу его сам.
- Займи очередь за мной, - мрачно откликнулась Лириэль, потрясенная для глубины души грубостью Алдоса по отношению к ней и Виолетте.
- Ну уж нет. Вообще удивительно как под действием выпивки деградировала его личность, видно он и раньше был не лучшим человеком, но сейчас пробы ставить некуда. Талант остался, а личность почти уничтожена.
- Да, уж. - вздохнула Виолетта. - Матиас а может ты нам немного о себе расскажешь? Кто ты и откуда взялся?
Придется врать, - грустно подумал Матиас. Подумав, он решил рассказать девушкам байку, которую говорил всем интересующимся, потому что человек, взявшейся из ниоткуда, вызвал бы вопросы.
- У тебя есть семья? - спросила телванни.
- Нет, родителей у меня нет. Братьев и сестер тоже, но я знаю, что моя линия была аристократической. Меня воспитали заботливые люди, которым была небезразлична моя судьба. Я рос диковатым, в молодости кидался в драку по любому поводу, был высокомерен и горделив.
- Ну, все мы такими были, - вспомнила телванни свое прошлое.
- Да, но потом я научился быть терпимее, видеть больше, взялся за ум, то есть за заказы, став вольным наемником. У меня есть неплохой капитал, который я заработал, но сильно за прибылью я и не гонюсь. Обычно я занимаюсь тем, что мне интересно. Скука это ужасно, а одиночество еще хуже, встретив вас, я уже точно не скучаю и, скажу честно, мне давно не было так интересно и весело.
Матиас рассказывал еще, поведал байки, например про то, как выгнал из деревни шального огра, который разорял огороды, сделав иллюзию прекрасной огрихи, тот так гнался за ней, что потоптал не разграбленные им ранее грядки, а Матиасу пришлось платить небольшую неустойку за ущерб жителям деревни. С ним было интересно, и рассказывал он смешно и в лицах, позабавив Виту.
- То есть ты имеешь владеть магией? - спросила Виолетта.
- Да, магией разрушения очень хорошо, иллюзиями на среднем уровне, пытаюсь научиться Восстановлению, но пока плохо получается. Кстати о разрушении и восстановлении. Алкаша нашего нельзя везти в Кватч, это большой и густонаселенной город. Если он запрячется со своим пойлом в укромном уголке, а он может, то мы его вовек не сыщем. Так что придется довольствоваться придорожными гостиницами и ночевками на природе.
- Да понятно, ну что уж тут поделаешь.
- Зато я знаю красивые места, а если зверье набежит, то у нас с собой мечи и магия.
Вита, у которой была только магия, только вздохнула. Лошадки довольно быстро бежали по Золотой Дороге, поэтому Кватч они проехали даже ранее намеченного срока. Обморок Алдоса плавно перешел в храп, кажется, у него был каменный череп. Светило солнце, а поскольку лето еще не кончилось, то припекало оно ощутимо, поэтому Вита и Лириэль сняли куртки, а Матиас так и остался в кожаных доспехах, сказав, что ему не жарко. Но вскоре случилось очень неприятная вещь, ветерок, что так хорошо обдувал телегу, изменил направление и все почуяли исходящее от пьяного магистра амбре. Даже терпеливый Матиас скривился. Потом он пересел на место Лириэль, объяснив это так:
- Девушки, мы сейчас в пригороде Скинграда, здесь неподалеку есть живописный уголок на природе, а главное там протекает небольшая речка. Надо бы освежиться, а то на улице жарко. И еще надо что-то делать с магистром, от него воняет…
- Заметили уже, - откликнулась Лириэль. Алдос тоже очнулся.
- Что это было? Я отключился, видно стукнулся, - заявил он. Что он нес по пьяни, данмер видно забыл, также как и бронированный кулак Матиаса. - А почему мы съехали с дороги?
- Потому что надо устроить привал, освежиться и пообедать, - терпеливо объяснила Вита.
- Да еда это хорошо, еще Лелю бы сюда.
- Извини любитель толстых задниц и мясистых пяток, обойдешься и так, - со смешком ответила Лириэль.
- А откуда вы знаете мои вкусы? Чудеса какие, вы что, телепаты? - удивился данмер.
Полянка, куда их привел Матиас, действительно была живописной, луговые травы, душистые цветы, а главное река, где росли прекрасные цветки лотоса. Виолетта вздохнула, на нее снова накатило романтическое настроение.
- Так, определимся, кто первый пойдет купаться. По идее это тот, от кого больше всех разит, - сказала Лириэль и красноречиво посмотрела на Алдоса.
- От меня? Да я свеж как огурчик, - ответил он. - Да и вообще от мужчины должен исходить естественный запах, он должен быть могуч, пахуч и волосат.
Все посмотрели на тощего магистра с реденькими черными волосиками на голове, и поняли, что от настоящего мужчины у него остался только один признак, правда очень рельефно выделенный.
- Пахуч - это как? Это имеется в виду запах сивухи и прокисших носков? - брезгливо поинтересовался Матиас. Он поражался этому кретину, даже свирепые воины Обливиона вроде дремор находили время следить за собой, а этот данмер вонял хуже скампа и чувствовал себя счастливым.
- Ладно, раз вам мои носки так не нравятся, то я их сниму, - заявил веселый магистр и действительно усевшись у реки сбросил сапоги и носки, вытянув ноги. Большой грязекраб который в это время подкрадывался к путешественникам, чтобы впиться кому-нибудь из них в мягкое место, взмахнул клешнями и хлопнулся на песок, задняя лапка его два раза судорожно дернулась и застыла. Вита заметила это и засмеялась. Грязекраб спустя пару минут тяжело поднялся и дал быстрый ход назад, видно представив себя раком и решив оставить душистых героев в одиночестве.
- Ладно, я первая пойду, - решила Вита, ей было неудобно расхаживать перед понравившимся ей Матиасом в непрезентабельном виде. - Но не подсматриваете, - завила она мужчинам. Алдос отмахнулся, его тощие девчонки никогда не интересовали, а Матиас серьезно кивнул. Лириэль насупилась. - А я прослежу за подружкой, а то может там еще остались грязекрабы с отбитым обонянием.
Сама Вита поплескалась с удовольствием, вынырнув и одевшись, она подождала подругу. Лириэль справилась быстро, данмерка вообще привыкла все делать споро. Так что, одевшись, они пошли к своим сотоварищам. Матиас рисовал на песке странную фигуру крылатой женщины. Алдос разомлел и просто грелся на солнце.
- Ой Матиас, а кто это? - спросила Виолетта.
- Это темный соблазнитель времен Бэтлспайра, я позже, если интересно, расскажу про ту историю - объяснил он, поднимаясь. - Ладно, я вернусь быстро, а вы проследите, чтоб наш грязекраб прямоходящий не сбежал.
Вернулся он и правда быстро, теперь предстояло искупаться Алдосу. Тот орал и сопротивлялся.
- Я мылся месяц назад, отпустите меня изверги! - надрывался он. Матиас подмигнул Лириэль, она поняла его жест, поиздеваться над конкурентами из гильдии магов она никогда не отказывалась. Сопротивляющегося магистра схватили за ноги и за руки и просто с раскачкой кинули в реку, тот пошел ко дну как булыжник, но потом всплыл. Матерился он отчаянно, производя массу ненужных движений, пытаясь удержаться на воде.
- А что удобно, он вроде как моется и стирается одновременно, - сказала Лириэль, наблюдая за потугами собрата.
- А он не простынет? - спросила Вита.
- У него голова есть, переоденется, смена у него вроде была, - ответил Матиас.
Пока все трое сидели на песке, Лириэль привлекло нечто неожиданное.
- Матиас, ты знаешь, что у тебя между ног - зверь?
Матиас неподдельно смутился, что это нашло на телванни?
- Ну, может быть, мне самому трудно судить, да и разговор этот не самый приличный.
У Виолетты упало сердце, неужели Лириэль тоже нравится Матиас? Что же ей тогда делать? Альфа самец и альфа самка вполне подходили друг другу, а в том, что Лириэль отобьет у нее ухажера, Вита не сомневалась. Лириэль ведь очень красивая и главное -опытная женщина. Но, услышав ее следующую фразу, она рассмеялась.
- Ты посмотри вниз Матиас, а не на солнце, у тебя между ног прорыл нору и наполовину вылез какой-то грызун.
И правда там виднелись веселые глазки-бусинки сурка, он с интересом осматривал сидящих напротив девушек.
- Ты замри, я его телекинезом поймаю, будет нам дополнение к ужину.
- Вот еще, - хмыкнул Матиас и, совершив неуловимое глазом движение, вытащил сурка из норки. Аккуратно взяв сурка двумя пальцами за хвостик, он повертел его перед глазами. Маленький тощий сурок отчаянно завизжал, испугавшись такого крупного хищника.
- Девушки, он даже на закуску не потянет, - хмыкнул Матиас и осторожно опустил сурка в норку. Тот, перестав верещать, ускользнул в нее с такой скоростью, что полетели комья земли.
А между тем добравшись до берега Алдос еще долго ругался на всю компанию. Смена одежда у него и правда была. Переодевшись, он кое как пригладил свои короткие вставшие дыбом волосы. Когда он молчал и не вонял, можно было представить, что еще несколько лет назад он был вполне интересным и симпатичным данмером. Как же он себя запустил, - с оттенком жалости подумала Лириэль. - Наверно он действительно пережил тяжелую утрату и потерял кураж, теперь пьет. Впрочем, жалость была недолгой, Алдос вскоре снова заставил ее ужасно разозлиться. Данмер вдруг вспомнил, что забыл носки, подошел к реке, споткнулся об камешек и упал плашмя. Он поцарапал руку об камень, о чем не преминул нецензурно объявить.
- Ну что с тобой опять такое? - спросил Матиас. Он в данный момент как никогда понимал аурил, которые были вечно злыми и вспыльчивыми, ведь их заставляли охранять психически ненормальных людей. Сейчас он был почти на их месте.
- Больно мне, я разбился, - жалобно простонал Алдос. Вита осмотрела его руку и сказала принести зелье исцеление. Лириэль прихватила с собой ее сумку с лекарствами и принесла их подруге. Алдос почему-то с видимым удовольствием выпил первую бутылочку. Все стали ждать результата, но его не последовало, длинная царапина, из которой шла кровь, по-прежнему была на месте. Бедная Вита почесала в затылке.
- Может зелье бракованное? Принесите второе.
После второго Алдос оживился еще больше, его глаза радостно заблестели, и он громогласно потребовал третье зелье.
- Я уже чувствую его целительную силу! Еще одно и я буду здоров как бык! - заявил он. Несмотря на его слова, рана и не думала заживать. Матиас, почуяв неладное, взял бутылочку и принюхался.
- Это бренди! Причем дешевый, словно в захудалой таверне купили!
Лириэль в ужасе стала перебирать остальные зелья, самые дорогие зелья здоровья и исцеления, зелья восстановления сил и противоядия… Все они были погублены, везде было бренди.
- Ты дебил! - заорала данмерка. - Ты хоть понимаешь, что натворил?
Тот икнул и посмотрел на нее осоловелыми глазами.
- Ути какие мы злые. А я вчера ночью закончив с Лелей, купил у трактирщика бренди и заменил им ваши дурацкие зелья. Теперь они полезны, мне от них хорошо.
- Пьяницам свойственен крайний эгоизм, - объяснил Матиас. - Он ради бутылки на все пойдет, а бить его бесполезно.
- Они ведь стоили таких денег! - всхлипнула Вита. - Алдос ты хоть понимаешь, что было бы напади на нас дикие звери или лихие люди?
Матиас нахмурился, он недооценил алкаша, его ошибка. Впрочем, напади на них лихие люди или звери, он бы воспользовался своей магией, но этим выдал бы себя. Но, глядя на нежное и беззащитное лицо Виолетты, он был бы готов пойти на это, и пусть бы его потом прогнали, главное чтобы с ней ничего не случилось. Странно, он знал ее так мало времени, а уже хотелось защищать ее и оберегать, это было только его желание, не связанное с приказами Азуры. К тому же рядом с Витой постоянное чувство тоски ушло, он не чувствовал себя одиноким. Чувства были новыми, поэтому он решил разобраться во всем этом позже.
- А че? Здесь вроде безопасно и вообще, я как применю магию, так они все разбегутся, - заявил магистр.
- Ну конечно, - проворчал Матиас. - Так, придется ехать в Скинград, закупать зелья, там есть алхимик, странная дамочка, но товар у нее хороший.
- Хорошо, значит поедем в Скинград, - сказала Лириэль.
- Мы переночуем в деревеньке неподалеку оттуда, называется она Виноградка, меня там знают и пустят на постой.
- А почему не в городе?
- Скинград странное место, к тому же там пропадают преступники, даже мелкие карманники. Если Алдос там начудит и устроит пьяный дебош, то его посадят в городскую тюрьму, а после мы его никогда не найдем.
- Понятно, что же, придется ехать, снова, - вздохнула Лириэль. К счастью деревня была недалеко, так что доехали они к закату. Виноградка состояла из нескольких десятков добротных одноэтажных домиков, кроме дома старосты, куда Матиас и постучался. Открыли ему не сразу, но вскоре на пороге застыл крепкий и кряжистый имперец лет сорока пяти, из-за его плеча выглядывала его молодая жена, кудрявая имперка.
- А Матиас, не ожидал вас здесь увидеть. Желаю вам всего наилучшего, вижу, вы опять подвиги совершаете. Но вы приехали как раз вовремя, у нас нежить завелась.
Лириэль трагически застонала, ну почему у всех чего-то вечно происходит?
- Чтож я займусь этим, Лайнус, а что за нежить?
- Вампер, - трагически прошептала жена старосты, одновременно строя Матиасу глазки. Тот проигнорировал ее взгляды.
- А скольких он выпил?
- Двух, у них нашли раны на шее. Ужас, он наверно из Кровавой Корки, пакостная пещера и почему она рядом с нами находится?
- Я помогу вам, - снова сказал Матиас, - сегодня ночью постарайтесь поднять тревогу, заметив в доме что-то необычное. Вампиры часто нападают во сне и этот дикарь из пещеры вряд ли исключение. Только у меня одна просьба Лайнус, сбегайте в город и купите список зелий приключенца, так называют такой набор, я за все заплачу.
- А где ваши, господин Матиас, кончились?
- Дурак один их пропил, - сказал Матиас и показал на телегу, откуда Лириэль уже стащила разомлевшего Алдоса.
- Что же, я все сделаю, - ответил староста, решив не задавать лишних вопросов. Матиас когда-то помог им, разобравшись с парочкой некромантов, засевших в пещере, все той же злокозненной Кровавой Корке. Поэтому он знал его как сильного и серьезного воина.