Бриан проснулся на заре, нежно погладил Инессу по лицу, та что-то пролепетала и перевернулась на другой бок. Бриан хотел было встать и тут с удивлением и некоторой опаской почувствовал, что к его ноге кто-то привязал шнурок.
- Диверсия, враги? – он перешел на магическое зрение, чтобы исследовать этот непонятный феномен. Когда он понял что это, у него не было слов. Инесса, видимо припомнив, как тихо он ушел из гильдии магов вчера, не придумала ничего лучше как привязать к нему шнурок с колокольчиком.
И когда она только успела? – подивился данмер буйной фантазии своей подруги. – Еще и колокольчик, какие-то нехорошие ассоциации возникают, учитывая, кому эти колокольчики обычно привязывают. Он с огромной осторожностью снял шнур и с усмешкой привязал его к Инессе. После этого он, наконец, решился сходить по зову природы. Так же тихо вернувшись, он лег и вновь обнял свою веселую подругу.
Инесса встала довольно поздно, ревниво протянув руку, пошарила по кровати и натолкнулась на Бриана. Он спал рядом и, кажется, за ночь не уходил, девушке явно удалась ее затея. Тут потянувшись, чтобы поцеловать его, она услышала звоночек, причем звенело что-то на ней. Девушка скинула одеяло и в полном недоумении уставилась на шнурок.
- Как же так? Я же не могла спутать, уж свои ноги и Бриана я даже спьяну не спутаю. Ах, он!!!
Бриан как раз тоже открыл глаза и с улыбкой посмотрел на нее:
- А тебе идет, - насмешливо сказал он.
- Бриан, ты не человек…
- Да ты права, я не человек…
- Да я не знаю, как назвать тебя! Как ты его снял, не разбудив меня?
- А ты меня недооцениваешь, - улыбнулся он. – Знаешь, я вообще видел только козочек с колокольчиком, но еще никому в голову не пришла мысль повесить его на козла!
- Скажи спасибо, что я привязала его к ноге, а могла бы и к другому месту, оно, кстати, ко мне ближе было.
Бриан неподдельно ужаснулся, представив, как бы он стал называться с таким украшением и звоном на необычном месте:
- Даже не думай, ты ведь его бы обязательно задушила, и он бы умер!
- Только это меня и остановило, он-то ни в чем не виноват… - хитро улыбаясь, сказала Инесса.
- Ух, я тебя… - он сделал вид, что хочет поймать ее, но его подруга неожиданно ловко вывернулась и вскочила с кровати. Бриану стало смешно, только с ней он мог расслабиться и подурачиться, не надо было делать каменное лицо непробиваемого воителя.
- Не балуйся, - погрозила ему пальцем Инесса. – А то я уже боюсь, вдруг ты ночью незаметно ускользнешь…
- Дорогая, ну хотя бы в уголке для раздумий о бренном мне можно в одиночестве посидеть?
- Да, но все остальное время мы будем вместе!
- Вот здесь я нисколько не возражаю, - он тоже поднялся и стал подбирать свою разбросанную вчера в пылу страсти одежду. Он помог также застегнуть платье на спине своей озорной невесте. Позже они отправились по магазинам, надо было выбрать подарок для дочери советников, заодно и просто погулять.
Так пролетела целая неделя, они веселились, гуляли, наслаждались обществом друг друга и готовились к празднику. В день рождения Сесиль влюбленные, наряженные в самые лучшие одежды, пришли в замок. Пускали только по приглашениям, но тут понятное дело проблем не возникло. Бриан и Инесса хоть и пришли к началу торжества, увидели, что Лорена опасалась не зря. Замок совсем не походил на место праздника, он был все также мрачен, показная роскошь бросалась в глаза, но это и все.Инесса сразу же увидела Суриуса и тихо прошептала Бриану на уху кто это. Темный эльф только ухмыльнулся, артефакт он специально положил в карман так, чтобы была видна цепочка, так что он не удивился, когда воришка приблизился к ним. Он, разумеется, не смог узнать в нарядной Инессе ту девушку, которая убегала от них по лесу. Суриус любезно раскланялся с ними, как бы невзначай пройдя совсем рядом, и, разумеется, прибрал к рукам «Тупую Тыкву», которая, казалось, просто исчезла из кармана Бриана.
- Давай, мальчик, отнеси ее своему тупому боссу, чтобы он стал полным дебилом, - со злорадством подумал Бриан.
В это время Инесса уже поздравляла именинницу, подарив ей симпатичный амулет в виде сердечка, сделанный из розового опала. Сесиль шумно обрадовалась, поблагодарив Инессу, та еще и от своего жениха преподнесла ей браслет с таким же камнем.
- Вы хорошие, - улыбаясь, сказала девочка. – Ты Бриан, тоже хороший, но не для всех.
Данмер только улыбнулся:
- Да, ребенок, ты попала в точку.
- Пойдем, покажешь, что тебе родители подарили? - предложила Инесса, и они с девочкой ушли. А Бриану было интересно другое, он спросил у Эдвина:
- А где сам граф? Ведь раз он согласился устроить этот праздник, то я думал, он будет присутствовать?
- А наш любезный граф, похоже, прикрыл праздником очередную сходку: вы посмотрите на эти рожи, если это почетные граждане города, то я скамп. Кстати Индарис сразу удалился в свои покои с несколькими темными личностями.
- Жаль, мне хотелось бы посмотреть на него, - сказал Бриан.
- Ничего, может, еще увидите. Жаль, что никто кроме вас, похоже, не пришел на праздник, но Сесиль все равно, ей главное мы и конечно вы с Инессой. Она о вас часто вспоминала. Надо будет увести ее отсюда через пару часов, еще не хватало, чтобы она увидела этих уважаемых граждан пьяными.
- Вы абсолютно правы, - кивнул Бриан. - Ребенку здесь не место.
Эдвин действительно вскоре увел Сесиль подальше от этого сброда, оставив дома на попечении слуг. Инесса и сама была расстроена:
- Бриан давай тоже уйдем отсюда. Я думала это будет праздник а, не воровская малина.
- Как скажешь, дорогая, - покорно ответил данмер.
Отведя Инессу в гостиницу, они выпили чаю, после этого девушка сразу заснула. Бриан только улыбнулся, отнеся ее на кровать. Небольшое успокоительное ей будет полезно. К тому же Инессе вообще лучше не знать, с кем он собрался встречаться этой ночью.
Под покровом ночи, при свете двух лун, Бриан в невидимости и никем не замеченный выбрался из города, чтобы встретиться со своими подчиненными из далекого Морровинда. На опушке леса его уже ждали четыре темные фигуры, колдуны и убийцы из славного Мораг Тонга.
Бриан снял невидимость и подошел к ним, те тоже откинули капюшоны мантий, явив лица. Савел и Олван Отраны, Рэндо Двелас и Аркейн Брелас. Бриан кивнул им, они низко поклонились господину.
- Серджо, мы получили ваше послание, - на правах старшего начал Аркейн. – Мы прибыли так быстро, насколько это вообще возможно. Мы с братьями ждем ваших приказаний, чтобы уничтожить тех, кто посмел вас оскорбить.
- Оскорбили мою невесту, но этим они плюнули мне в лицо. Я расскажу вам…
Четверо братьев из гильдии выслушали рассказ с негодованием.
- Да как они посмели?! Напасть на вашу подругу, ограбить, украсть ваше кольцо! Это нельзя оставить, их смерть будет мучительной и …
- Пока вы ехали сюда, я тоже кое-что узнал. Всю эту неделю, я днем был с Инессой, а ночами выяснял полезную информацию. Я узнал имена верхушки этой воровской компании, а также всех тех, кто был на той злополучной сходке. Все это предоставил мне любезный орк Базур, стоило лишь слегка порезать его, как он стал рассказывать все. Его самого там тогда не было, он остался охранять их навар с прошлых дел. Кажется, он так и не понял, за что отправился на тот свет. Он тоже оскорблял Инессу, хоть и словесно, но вся эта воровская банда должна прекратить свое существование.
- Мы выполним любой ваш приказ! – фанатично крикнул Аркейн.
- Их главарь должен был резко отупеть после подкинутого мною артефакта, теперь займемся остальными, главаря оставим на потом. Да и не выгодно его убивать сейчас, иначе остальные как крысы залягут на дно, ищи их потом. Вот что я придумал…

Двумя дня позже, там же в Чейдинхоле.

Гарриус Делариус привык к тому, что в Чейдинхоле творятся темные дела и стражники не знают покоя, но сегодняшний день потряс его окончательно. Его самого, его начальника, жадного и недалекого капитана стражи Миланиуса, и его заместителя Аминуса, вызвали в таверну «Новые Земли». Ее хозяйка, данмерка Девера Ромален, была в истерике.
- Ох, как хорошо, что вы пришли, это такой ужас! Мне страшно входить в эту комнату…
- Мэм, не истерикуйте, нет ничего такого, с чем бы не справились бравые представители Легиона, - самодовольно заявил Миланиус.
Гарриус только тяжело вздохнул. К ним пришло поручение выяснить обстоятельства только что совершенного убийства, он осмотрел территорию вокруг таверны, но это ничего не дало. Девера между тем, всхлипывая от пережитого ужаса, повела их наверх и открыла одну из гостевых комнат. Стражники уставились на открывшуюся им картину: орк Огаш лежал в центре комнаты, исполосованный вдоль и поперек. Весь пол был залит кровью. Зрелище было неприятное, мягко говоря. Девера окончательно сбледнула, вновь увидев труп, и бросилась вон. Миланиус между тем деловито обошел его и заявил:
- Здесь произошло убийство.
Гарриус закатил глаза, а Аминус довольно подхватился:
- Шеф, а как вы поняли это?
- Так очень просто, тут явно поработал оборотень, вы видали, какие порезы на жертве.
Делариус попытался возразить:
- Ну какой оборотень, это могут быть раны от клинка, просто кто-то им так профессионально орудовал, что…
- Ну что же ты тупой-то такой! – рассердился Миланиус. – Сюда явно прокрались незаметно, а кто это мог сделать кроме оборотня?
Любой профессиональный убийца - подумал Гарриус, но ему бы все равно заткнули рот.
- А еще это был не волк-оборотень, а медведь-оборотень! – радостно продолжил начальник стражи.
- Как вы догадались до такого? – спросил восхищенный Аминус.
- Так у меня энтот… как его… Дудуктивный метод!
- Дуду что?
- Дудуктивный, репа тупая, надо просто долго думать, то есть дудукаться в одну точку и преступление раскрыто. Вот, например, видали шпингалеты на окне? А ведь он их сначала расковырял, оборотень этот, а потом, вылезая из окна, закрыл его за собой.
- А чем он их расковырял? - спросил бедный Гарриус.
- Нет, ну ты тупой… Когтем и расковырял. Вот ты смотрел территорию и что нашел?
- Ничего, - ответил Делариус.
- А я увидел и даже почувствовал, еще когда мы сюда шли и проходили мимо этого окна. Там кто-то у стены под окном навалил огромную кучу, это был медведь-оборотень, совершенно же точно!
- Как вы пришли к этому гениальному умозаключению? – льстиво спросил Аминус.
- Ха, так я что ли зря начальник стражи! Дудукция и больше ничего. К тому же я по себе сужу, у меня бы так получилось раз с пяти – шести, значит это сделал оборотень.
- А зачем он это сделал?
- Так шпингалеты выкручивать и закручивать устал и облегчился. А может его пугнул кто. Вот я помню, мы как то с товарищем Линтусом на дубе сидели в засаде на бандитов, да и заснули. А когда проснулись, медведь гризли под нашим дубом нашел куст малины и неторопливо его объедал. Ну, Линтус испугался, взмахнул руками и как был в кольчуге с топором, так и упал на зверюгу. Так тот с воем так драпанул, полкилометра можно было пройти по его следу, вот уж навалил бедолага. А ты спрашиваешь!
Гарриус устал от этого дурдома и попытался возразить:
- А как тогда медведь сбежал из города?
- Нет, ну ты до 30 дожил и не поумнел! Он же едрит его… оборотень, утро наступило, он в виде человека так и ушел. Значит так, мужики, надо ловить медведей нестандартной ориентации, правда ночью спать хочется, но мы будем ловить их днем, шугая по кустам и берлогам. Дело закрыто, пойду и доложу графу! – с этими словами он направился к Девере.
- Гениально, гениально! – заорал его зам, - А как это нестандартной ориентации?
- Ну, в общем, медведь должен нестандартно себя вести, не как обычные медведи, и быть ориентирован на общение с людьми – пояснил начальник.
- Воистину два дебила - это сила, - тоскливо подумал Гарриус и поплелся за ними.
- Мэм, не бойтесь, стража не подвела, дело раскрыто! – радостно заорал Миланиус прямо в ухо хозяйке таверны.
- А труп куда девать? – прикрыв уши, спросила она.
- Так за городом схороните, скажите кому-то из наших, пусть выбросят. Это же орк какой-то, пусть там и лежит.
- А кто это сделал, я только крики услышать успела и все?
- Так вам повезло, это был лютый зверь! Оборотень-медведь! Хорошо, что вы не вышли, а то бы и вас тоже того …
Оставив ошеломленную хозяйку разбираться с делами, гордый своей очередной победой Миланиус отправился на доклад к графу Индарису.

Немного позднее, этим же днем, Инесса под руку с Брианом отправилась на утренний променад. Но насладиться беседой им не дали. Буквально при выходе из гостиницы к ним подлетел Аминус:
- Приветствую тебя, гражданин! Вы тут не видели медведя нестандартной ориентации? – без паузы заявил он.
У Бриана и Инессы глаза полезли на лоб от удивления:
- Нестандартной сексуальной ориентации? Педика, что ли? – с любопытством спросил Бриан.
Стражник так резко качнул головой, что с нее упал шлем и покатился по дороге, но ему было не до этого.
- Не, нестандартной ориентации на местности, ну типа неправильный медведь.
- Неправильный медведь в городе? – Инесса тоже была в шоке от откровений стражника.
- Лютый зверь! Какого-то гопника исполосовал в гостинице и сбежал, вообще ужас, а какую кучу на заднем дворе навалил, закачаетесь! Это был оборотень, оборотень-медведь!
- Нет, мы и обычных то здесь не видели, а неправильных, да еще и не с той ориентацией, так точно не пробегало, - насмешливо ответил Бриан.
Стражник только кивнул, догнал убежавший шлем и побежал в другую сторону.
- Дурдом! – констатировал Бриан. - Ищут медведя-гомика, неужели им друг друга уже мало?
- Вот куда идут деньги налогоплательщиков оказывается, - рассмеялась Инесса.
- Да, веселый город, прямо поселиться здесь хочется, – усмехнулся данмер.
- Да уж. Пойдем пока, новые книги посмотрим, хорошо?
- Конечно.
Уже ночью Бриан снова встретился со своими коллегами вне города, недавно они нашли симпатичные руины и захватили их себе, прогнав обитавших там гоблинов.
Великолепная четверка как раз сидела за столом и играла в кости, когда они завидели Бриана. Все торопливо бросили свое занятие, встали и предано уставились на господина.
- Поздравляю тебя, Аркейн, - усмехнулся Бриан, сбрасывая плащ и садясь на свободный стул. – Ты у нас оказывается оборотень и притом не вервульф, а вербер, медведь.
- Что?! – не понял его юмора Аркейн.
- Да я сегодня своими глазами видел, как стража пыталась найти неправильного медведя, который исполосовал орка, вылез из окна гостиницы, навалил будь здоров под окном и был таков.
- Господин, стражники Чейдинхола идиоты! И то, что вы упомянули, про кучу, это не я, хоть я и презираю орков, но гадить возле гостиницы...
- Да, ясно, что не ты. Насчет стражи понятно, они с юношества тренируются на тупых мечах и им часто достается по голове. А самый матерый, которому влетало больше всех и становится капитаном, - продолжая улыбаться, сказал Бриан. – Кстати ты что там натворил? Так размахался клинками, что труп и вправду стал похож на жертву разъяренного животного. Я же тебе приказал зарезать его по-тихому и убраться. А ты что учудил?
- Простите, увлекся, - покаянно опустил голову Аркейн.
- Ладно, но перепутать следы ножей и когтей…, воистину там работают дебилы. Ну да ладно, это был Огаш, теперь на очереди Мазуб, это они тогда ударили и оглушили мою Инессу. Один готов, теперь очередь следующего. Этим займешься ты, Рэндо. Пусть Аркейн отдохнет.
- Как прикажете, - поклонился данмер.

Пятая глава.

Вечер следующего дня опять выдался беспокойным. Когда конюхи сообщили, что нашли труп, Гарриус стиснул зубы. Сейчас его капитан опять проведет «дудуктивное» расследование, в этом сомневаться не приходилось. Только вчера они едва не потеряли двух стражей, которые попытались изловить медведя нестандартной ориентации. Флегматичный и спокойный очковый медведь, который вообще не славится агрессивностью, не выдержал внимания двух стражников и напал на них. Двое бедолаг едва унесли ноги, и хотя потом их вылечили, они еще были не готовы преступить к службе после такого стресса. Новое дело тоже явно не сулило ничего хорошего. Придя на место преступления, на этот раз это была полянка не так далеко от конюшен, стражники увидели еще одного орка, кто-то или что-то явно размозжило ему голову. Миланиус и на этот раз не растерялся:
- Итак, смерть наступила в результате сильного удара тупым предметом по голове, - начал он – Вопрос в том, что это было… - тут он обратил внимание на лежащий рядом кирпич.
- Вот, - с видом триумфатора поднял он кирпич. - Орк был убит падением этого предмета на голову. И кирпич в крови, несомненно, моя версия истинна!
- А как мог кирпич упасть ему на голову? Здесь нет возвышенностей, нет деревьев, просто чистое поле, - спросил Гарриус.
- Ну, это… - Миланиус поскреб в затылке. Гарриус мог поклясться, что слышит скрип мозговых извилин у него под шлемом. Видно между чесанием головы и озарением связь была прямая, потому что начальник стражи воскликнул:
- Это был орел!
- Не понял…
- Ну что тут понимать, орел нес кирпич, тот выскользнул у него из когтей и упал на голову орка, тем самым убил его.
- Зачем орлу нести кирпич?! – воскликнул Гарриус.
- Нет, но ты совсем… Гнездо укреплять, а чего, удобно, кирпичами-то, ведь орел - умная птица!
Сам то я спер у графа кирпичи, якобы для укрепления казарм, а вместо этого новую кровлю поставил себе домой. И орел правильный мужик, тоже знает, что нужно с кирпичами делать, - гордый от своей догадки подумал Миланиус.
- Все, с этим делом тоже все ясно, пойдем. Кстати что это за урод был?
- Мазуб из воровской банды Орума, - не подумав, брякнул Гарриус.
От злости у Миланиуса глаза налились кровью:
- Думай, что говоришь! У нас приличный город без всяких банд. Ишь что удумал, банды! Смотри, скажешь такое перед графом, тебя уборщиком сделают.

Уже на следующий день Бриан пообещал Инессе нечто особенное, а точнее романтическое свидание и пикник около озера, ночью, при свете двух лун. Девушка, будучи рядом со своим другом, ничего не боялась, так что согласилась без раздумий. Одевшись попроще, уже на закате они отправились вместе с корзинками на заветную поляну.
- Бриан, - по пути спросила Инесса. – А ты не знаешь, что сегодня стражники на крышах домов делали? Один из них, например, упал с крыши в корыто с помоями, очень матерился, но когда его народ достал, стона полез на крышу, крича, что его задание важнее личного благополучия.
Бриан, галантно поддерживая ее под руку, спокойно ответил:
- А, это они орла-строителя кирпичного гнезда ловили, все хотели найти чудо-птицу.
«Да, принять удар боевым молотом за падение кирпича на голову, это еще та потеха. Рэндо молодец, и кирпич пригодился. Бриан собирался и дальше обставлять месть с юмором, ему было интересно к каким еще «гениальным» умозаключениям придет начальник стражи.
- У них психическое обострение, что ли? Вроде же весна давно прошла? – недоумевала Инесса.
- Не знаю дорогая, но советую тебе воспринимать все это как бесплатный цирк. Тебе смешно, а искать логику в их действиях не надо, я давно понял, это бесполезная затея.
Так за разговорами они подошли к поляне. В этот раз была дивная погода, свет двух лун ярко сиял, освещая их лица, придавая обычной вроде ночи толику загадочности. Печальные ивы тихо шелестели листьями, под ними распускались лиловые цвета паслена, что цвели лишь ночью. Где-то вдалеке ухала сова.
Бриан расстелил свой плащ и сначала усадил Инессу, потом, обняв ее за плечи, сел рядом.
- Волшебная ночь, полная романтики…
- Да, Бриан и мы тут одни.
Ага, если не считать троих моих коллег, за исключением Савела, которые следят, чтобы ночь и дальше оставалась томной. Не хочется, чтобы в разгар романтики какой-то волк вцепился кому-нибудь из нас в мягкое место, - подумал Бриан.
- Помнишь, как мы встретились, а потом вместе сидели в той таверне, - мечтательно улыбнулась Инесса.
- Я ничего не забыл, а еще я помню, как мы зимой успели наиграться. Я тогда совсем забыл о своем возрасте, смеялся вместе с тобой, катал снежных баб. Мы как маленькие носились под снежными хлопьями, веселились от души.
- Да, мы и в снежки поиграли. Именно такие моменты придают яркость нашей жизни. А потом тогда, в твоем доме, сидя за столом у камина с легким вином, мы отметили Чиллу, наступление нового года. Тогда ты подарил мне то милое ожерелье с сапфирами.
- А помнишь, как мы поехали к заливу и три дня провели в пляжном домике? - спросил он.
- Такое забудешь, было очень здорово и весело, ты меня плавать научил, а то я не умела, - мечтательно вспомнила Инесса. – Бриан, ты у меня единственный близкий человек, точнее я хотела сказать…
- Я понимаю. Меня тогда поразило, что тебя не было три дня дома, а твоей Элеоноре было как будто все равно.
- Да, она со временем стала очень похожа на родителей, которых я и видела всего три раза. Кто думал, что замужество ее так изменит. Раньше, еще в пансионе, я думала, что мы всегда будем близки. Только один раз она проявила понимание и сочувствие, в тот ужасный день.
Бриан молча прижал Инессу к себе.
- Прости меня, наверно такое не забыть, но я не мог тогда предупредить тебя, просто не успел, дело было очень серьезное и срочное, мне необходимо было прибыть на родину. Если бы Эрин не был таким мерзавцем, ты бы осталась в Даггерфоле…
- Ничего Бриан. Главное, что мы сейчас вместе, - ответила Инесса.
Она хотела сказать что-то еще, но тут услышала волчий вой, который спустя пару секунд оборвался каким то бульканьем.
- Бриан, что это было?
- Наверно нашелся хищник покрупнее, - невозмутимо ответил ее друг.
Спасибо ребятам, а то так спокойно и не посидели бы, - подумалось ему.
- Бриан. Я хотела спросить, я тебе по-прежнему нравлюсь?
- Конечно, а почему ты спрашиваешь?
- Ну помнишь, я рассказывала тебе о том случае с притоном? Как я обманула колдуна, пообещав ему свободу и освободив от пут, но оставив без магии с двумя скампихами? Понятно, что они его убили. Некоторые мои коллеги посчитали меня жестокой и злой.
Бриан лишь улыбнулся и погладил ее по нежной щечке.
- Инесса, ты не злая и тем более не жестокая. Я видел, как ты играешь с малышкой Сесиль, как она тянется к тебе. Ни один ребенок не подошел бы к злому человеку. А разговоры о гуманности в отношении таких выродков как ренегаты, это ханжество и все. Ты поступила абсолютно правильно, я горжусь тобой. Я всегда гордился тобой, тебя пытались сломать, но не смогли, ты сильная.
- Бриан, спасибо… Ты всегда понимал меня и принимал такой, какая я есть.
- Также как и ты меня, мой цветочек.
Инесса слегка покраснела, история этого ласкового обращения к ней была давней и весьма чувственной и это навело ее на определенные мысли, тем более обстановка соответствовала.
- Бриан может нам заняться не только разговорами? – Инесса игриво посмотрела на него, - я вдруг подумала, что ты уже мог соскучиться по моему цветочку.
Ну уж нет, еще не хватало устроить эротическое шоу перед подчиненными, - подумалось ему, но вслух он сказал:
- Нет, дорогая, только не здесь, а то еще подцепишь муравьев или еще гадость какую-то, одно дело посидеть в лесу и устроить пикник, но нежности лучше оставить для дома, поверь. Ты же не хочешь, чтобы какой-то волк укусил тебя за мягкое место в разгар страсти? Или меня?
Инесса представила такое и содрогнулась:
- Хорошо, я же не возражаю, ты прав. А то меня уже и комары накусали, правда, в руку.
- Ну вот, видишь. Лучше спокойно доужинаем и вернемся в город.
Они так и поступили. А между тем Бриан с нетерпением ждал утра.

Следующим Утром…

- Гарриус, собака! Вставай немедленно!
Стражник нехотя открыл глаза, перед ним стоял зам начальника и толкал его под руку.
- Что тебе Аминус, опять случилось что-то? Еще шести утра даже нет…
- А у нас опять убийство, - с какой-то непонятной радостью объявил недалекий стражник.
- О боги, да что же это такое! Что ни день то новости, - Гарриус нехотя поднялся с кровати и принялся одеваться.
- Жалко, что у нас нет места, где можно на деньги заключать пари. Наверно опять из воров Орума кого-то грохнули, могу поставить на это!
- Да, представляешь, Болд утонул в сортире! Сейчас там Миланиус, он сказал, чтобы я тебя нашел. Говорит тебе учиться надо, как раскрывать дела, а то ты совсем разленился…
Еще один Орумский выкормыш убит, интересно кому они так подгадили, но явно кому-то упорному и могущественному, - подумал Гарриус уже по пути. Сортир был не так далеко от гостиницы «Новые Земли», обычно там был народ, ну правильно место-то самое популярное, но сейчас там суетился Аминус, прибежавший раньше него, и еще пара солдат. Смотреть на них было неприятно, они выудили жмурика, но и стражники, и жмурик по виду и по запаху удивительно гармонировали друг с другом. Им явно предстояла большая постирушка. Гарриус равнодушно посмотрел на труп, Орумов и прочих выродков ему было не жалко, если граф вел с этими гопниками криминальные дела, это не значит, что всем это нравилось. Людей обкрадывали, примерно каждый месяц исчезали симпатичные путешественницы, но когда приходила ориентировка из других городов об их розыске, было уже поздно. Так несчастных выуживали из канав и озера. Гарриус знал, что девушки пропадали неподалеку от места, где периодически собираются на сходку Орумы, но не мог ничего доказать. Граф не желал его слушать, пригрозив увольнением, графиня была запуганной леди, которая почти не покидала своих покоев. Но теперь, похоже, объявился тот, кто решил отомстить им за злодеяния. Гарриус не мог винить его за это, но методы конечно…. От раздумий его отвлек капитан.
- Ну, здесь тоже все ясно! – гордо заявил Миланиус.
- Это был несчастный случай? – предположил Аминус.
- Нет, я уже осмотрел место преступления, лазил лично в выгребную яму, все досконально осмотрел - я так говорю, потому что его убили! Да. Это ясно и точно. Подпорки были аккуратно подпилены, похоже, эта дама дожидалась Болда специально.
- А почему дама? – удивился Гарриус. Он даже нищенок не мог представить за таким занятием.
- А это было преступление на почве страсти! Хотя ты-то мал и глуп и не видал больших…. А я однажды видел у Болда его штукенцию, он меня ею из камеры пугал, пока его граф не распорядился отпустить. Да впрочем, если бы ты дольше прослужил, то и сам бы знал, что Болд в переводе с эльфийского означает огромный мужской корень. Эх, о чем это я…. Ну да, это сделала женщина, ведь сам способ убийства коварен донельзя! Убить человека в минуты расслабления не каждый может.
- А не проще его было зарезать или отравить?
- Нет! В том то и суть, он задохнулся, так как упал, потому что отъел себе такую жопу толстую, что хоть на рынок выставляй! Ну, а мстительница вроде не при чем, попробуй ее найди, с кем он ля-ля тополя крутил. Я так и представляю ее, с волосами, черными как ночь, с диким блеском оскорбленной и обманутой женщины в глазах, подпиливающую подпорки…
- Все равно я не согласен, - возразил Гарриус. – Не женское это дело.
- Да что ты понимаешь в делах страсти, малыш? – покровительственно хлопнул его по плечу начальник. – Вот когда у меня был роман со свинопаской из деревни Харлана, у нас все еще круче было. Мы то отдалялись друг от друга, то колотили посуду, подрались пару раз, не без этого, зато как мы страстно мирились... А как она меня нашла на сеновале с пастушкой овец, так она мне на голову вылила целую бадью с нечистотами, я еле в реке отмылся. Так что это совершенно женский почерк, мой глупый и несмышленый друг. Решено, будем ловить одиноких женщин с тоской в глазах, одна из них и есть убийца выпивохи Болда. Ведь это же женщина, после удовлетворения мести ее мучает совесть, она вспоминает о дивных часах, что провела с этим засранцем, да и такого большого болда как у Болда ей уже вряд ли удастся когда-нибудь найти, ну разве что у огра. Я этим займусь.
- Шеф, я с вами, - преданно глядя на него, залебезил Аминус.
- Хорошо, а ты Гарриус дуй к графу, обрадуй его!
- Хорошо, - процедил сквозь зубы Гарриус. Графа он видеть совсем не хотел. Сейчас было утро, а вчера вечером граф устроил пьянку со своими собутыльниками и, кажется, оргию тоже, Гарриус точно не знал. Графиня куда-то отлучилась вместе с придворной магиней, она уже забросила попытки перевоспитать мужа, так как каждое ее замечание могло встретить удар кулака. Гарриус сочувствовал прекрасной леди, но прекрасно понимал ее желание видеть мужа пореже. Поднимаясь по ступеням замка, который был довольно темен, хоть и обставлен с вычурной роскошью, Гарриус все думал о том, кто же настоящий преступник. Он открыл ключом жилые помещения замка и, следуя по зеленой ковровой дорожке, приблизился к личным покоям графа. Решив не стучать, он сначала заглянул в замочную скважину. Комната явно носила на себе следы разудалого гульбища, стол как-то покосился, стулья были перевернуты, на полу валялись дружки графа, некоторые в обнимку с фрейлинами. Разумеется, все они были полуодеты. Сам граф, одетый, но очень злой, вертел в руках бокал бренди, видимо желая опохмелится. Но выпитое ему не нравилось. Он со злостью зашвырнул бокал в угол.
- Бренди теряет вкус, даже девки не такие податливые и томные! Остается только одно, - услышал Гарриус его бормотание. Он пинками поднял своих собутыльников, достал из шкафа музыкальные инструменты и раздал еще не отошедшим от пьянки товарищам.
- Ну-ка грянем! Чтоб хотелось и моглось!
Гарриус также заметил, что, смахнув все столовые предметы со стола, граф поставил на стол небольшую статую, изображающую плотного мужчину, с кружкой в руке, одной ногой попирающего человеческий череп.
- Сангвин! – подумал образованный Гарриус. Дальше раздалась залихватская песня исполняемая хором не страдающих особым музыкальным вкусом гостей. Впрочем, пели они явно с чувством, от души.
- Славься палатка, славься ларек!
Славься милый сердцу полный фуфырек!
Славься на вынос, славься в разлив
Славься чекушка и аперитив!
Дальше куплет повторился. Компания водила хоровод вокруг статуи и пела эту песню, восторженные фрейлины радостно аплодировали. Два данмера наигрывали на музыкальных инструментах, а граф спел еще один куплет.
- Славься пивнушка, славься ларек!
Славься милый сердцу полный пузырек!
Дружно за пойлом двинем в магазин
Славься чекушка и добрый Сангвин!
Спустя пару минут они закончили петь и плясать и присосались к кружкам.
- Ну вот, совсем другое дело! Классное вино! Все снова стало здорово!– обрадовано воскликнул Индарис. – Ну что, опять вздрогнем?
Кружки столкнулись с громким звоном, а Гарриус умно рассудил, что ему лучше зайти попозже. Он с сожалением покачал головой. За что им достался такой граф? Хотя он ведь не всегда был таким. А вот песня поклонников Сангвина заставила Гарриуса улыбнуться, он не ожидал подобного народного творчества.