Приключения Лириэль и Виолетты.

Лириэль устало сидела за столом своего рабочего кабинета и вновь перечитывала письмо от брата. Дорогая Лириэль. У нас все хорошо. Ничего особо не изменилось с прошлого месяца. Я по-прежнему тренирую Килеану в магии, она хочет достигнуть уровня эксперта по всем школам, а мне надо ухитриться объяснить ей, что дальше ученицы ей не продвинуться в данный момент, и при этом не получить от нее по лбу. Ее сестра Милина подарила мужу дочку, которую они назвали Лирой, видно в честь тебя. На Саммерсете гораздо лучше, чем в Морровинде. Мне жаль, что ты не поехала с нами. О детях мы пока не думаем, Килеана сама временами как сердитое дите. Думаю, стоит подождать этого радостного события еще несколько лет, тем более спешить нам некуда. Моя жена ухитряется поставить на место даже снобов-альтмеров, как ей это все удается, не представляю. Если решишь приехать, мы будем рады, а то ты почему-то решила, что ты нам не нужна. Потрясен твоим карьерным выбором. Не ожидал, что ты станешь наемницей-приключенкой, видно я тебя знаю не так хорошо, как мне кажется. Удачи тебе во всем. Помни, мы тебя любим, и, если решишь приехать, будем очень рады.
Далее письмо было написано другим почерком.
Да, Лириэль, а я тебя одобряю и твою новую работу тоже. Не слушай Киртиана, он стал сентиментальным и просто боится за тебя. Но я в тебя верю.
Дальше письмо было продолжено явно от них обоих:
Всегда любящие тебя, Киртиан и Килеана.

Лириэль только улыбнулась. С того самого дня, когда Киртиан женился на Килеане, прошел уже год. Эти двое души друг в друге не чаяли, хотя Килеана могла периодически и ворчать, и кричать на мужа, но тот ей все прощал. Данмерка только печально вздохнула. Ее братцу никогда не сиделось на месте, поэтому он вместе с женой и ее семьей решили переехать на Острова Саммерсет. Там лучше всего можно было обучиться магии, Киртиан все не терял надежды сделать из Килеаны великого мага. С их отъездом дом опустел, Лириэль чувствовала себя очень одиноко. Своих магических питомцев она раздала приятельницам, крысу Верку, к счастью, брат забрал с собой, поскольку вряд ли ей удалось к кому-нибудь ее пристроить, уж больно она была страшная. Самой Лириэль тоже хотелось совершать подвиги, сидеть в башне как остальные телванни она не хотела. Поэтому за последний год она снискала себе славу наемницы, берущейся за самые сложные дела. Поиск пропавших людей, кладов, магические заказы - девушка не гнушалась ничем, лишь бы изгнать то ощущение пустоты, которое поселилось в ней после отъезда ее семьи. Сама она не поехала на Саммерсет, потому что чувствовала себя лишней, она любила и брата и его жену, но у них уже была своя семья, они были вместе и занимались друг другом, а она осталась одна. За темные дела она никогда не бралась, как и многим темным эльфийкам ей было стыдно вспоминать, что она творила в молодости. Возможно, своими нынешними подвигами Лириэль пыталась исправить свои неблаговидные поступки в прошлом.
Из всего народа, что когда-то населяли их башню, осталась только ее старая служанка Кэрис. Рабов они в отличие от остальных телванни не держали. Размышление девушки прервала вошедшая в кабинет служанка. Это уже пожилая бретонка десятки лет была с ней вместе и когда остальные слуги получили расчет, отказалась покидать свою госпожу.
- Лириэль, к вам посетительница, кажется, у нее что-то случилось. Вы примите ее?
Данмерка улыбнулась.
- Конечно, приму, скажи ей, что я сейчас спущусь к ней.
- Как прикажете.
Кэрис ушла, а Лириэль, применив левитацию, мягко опустилась за ней, поскольку использовать винтовые лестницы, установленные в башне, было долго, да и лень. У Кэрис как бретонки не было проблем с магией, но по своему обыкновению она пользовалась лестницей, и если уж вспоминала о полетах, то причина для этого должна была быть необычной. Сама Лириэль почувствовала ощущение азарта, ведь каждое новое дело отличалось от остальных, добавляло ей опыта, а такие дела как воссоединение родственников и прочая благотворительность приносили ей радость и чувство, что она нужна людям. Войдя в комнату для гостей, Лириэль увидела сидящую на диванчике очень взволнованную бретонку, которой на вид было около двадцати, а светлые волосы и глаза выдавали в ней типичную представительницу своей расы. Она испуганно вскочила с диванчика при виде Лириэль. Видимо, вид высокой данмерки с длинными черными волосами, резкими чертами лица и фигурой воина заставил ее еще больше занервничать. Лириэль попыталась исправить впечатление от своего внезапного появления и грозного вида и потому тепло улыбнулась девушке.
- Здравствуйте, могу ли я вам чем-нибудь помочь?
Девушка судорожно всхлипнула.
- Они сказали, что не возьмутся, это безнадежно, я не знала что делать, потом услышала про вас и решила…
- Девушка, вы зря так расстраиваетесь, я обязательно постараюсь вам помочь. Прошу вас, расскажите поподробнее, что с вами случилось и почему вы пришли ко мне. Как вас звать?
Она жестом показала, что можно садиться. Девушка, судя по выражению глаз, все равно ее боялась. Раньше ее бы это обрадовало, но Лириэль давно уже поняла, насколько же отвратительно, когда все тебя бояться и ненавидят.
Хотя страх этой девушки понятен, - тоскливо подумала Лириэль. Все же телванни имеют славу колдунов-психов, в чем их только не обвиняют, и в занятиях некромантией и в связях с вампирами, и еще Обливион знает в каких извращениях, и ведь часто это оказывается правдой.
- Меня зовут Бриана Милена де Сабр, - объяснила девушка.
Лириэль удивленно подняла брови.
- Вы из бретонских аристократов?
- Да, но наш род утратил свое влияние, именно поэтому мы живем здесь, а не в Хай Роке. Но я расскажу подробнее об этом позже.
- Так что же с вами случилось?
- Не со мной, а с моей сестрой, Виолеттой Миленой де Сабр. Ее похитили. И я хотела бы, чтобы вы помогли ее найти, поскольку я чувствую, что ей угрожает смертельная опасность.
Лириэль кивнула, с такими заданиями она имела дела и раньше, следовало все разузнать подробнее.
- Мне бы хотелось увидеть ее портрет, чтобы я знала, кого искать, - попросила эльфийка - Если портрета нет, то подробно опишете внешность вашей сестры на словах, может быть, у нее есть какие-либо особые приметы?
- Да, ее портрет у меня с собой, посмотрите, - ответила Бриана, доставая портрет сестры из небольшой кожаной папки, которая была у нее в руках.

Лириэль с интересом взглянула на изображенную на портрете девушку. Художник явно проделал отличную работу, девушку запечатлели стоящей на балконе ночью, но ее лицо было отчетливо видно в ярком свете двух лун. Нежные черты лица, беззащитный вид и удивительные глаза фиалкового цвета. Девушка была очень красива, прямо как нимфа из легенд бретонцев.
-Хмм…. Расскажите, где произошло похищение, причину этого гадкого поступка мы выясним чуть позже. Только сразу же можно предположить, что такую красавицу могли похитить исключительно ради низменных целей, например изнасилования или принудительного брака, те же эшлендеры. Эти дикие племена мало имеют представлений о культуре, а их женщины красотой не отличаются.
- Мы с сестрой обе состоим в гильдии магов Балморы, там заправляет Ранис Отран.
Лириэль скривилась, эту данмерку она знала лично, более гордого и амбициозного существа она не встречала. Та гордилась, что живет в городе под покровительством дома Хлаалу, но сама она была еще той стервой. Она развлекалась тем, что посылала новичков на опасные и даже самоубийственные задания, а потом весело смеялась, когда их находили разорванными в клочья и утверждала, что все они были бездари и полное ничтожество, своих же более успешных чем она сама коллег она старалась втоптать в грязь путем низкой клеветы и обвинения их в обрядах некромантии, поскольку на родине темных эльфов такое преступление каралось смертной казнью.
- Мы с сестрой там живем недавно, как я говорила, кроме громкого имени и друг друга, у нас с Виолеттой и нет ничего. Поэтому мы поступили в гильдию магов. Балмора нам показалось хорошим домом. Но Ранис отказывается давать нам звания старше чем ученик, хотя мы опережаем по магическому уровню ее протеже. Может она бретонцев ненавидит?
- Ранис ненавидит всех кроме себя, - вставила Лириэль и кивнула. - Прошу, продолжайте рассказ.
- Так вот, Виту отправили в Хуул, там есть новые алхимические образцы с острова Солстхейм. Ей пришлось ехать в Хуул, оттуда уходит лодка в Солстхейм, за последние месяцы в Хууле также можно найти и ингредиенты оттуда. Я собиралась поехать с Витой, но Ранис пригрозила, что отчислит меня, если я с ней поеду, да и Вита хотела стать самостоятельнее. Она как нежный цветок, такая трогательная, хочется ее защитить, а она мечтает стать воительницей, - сказала Бриана.
- И что же произошло? - Лириэль и сама прониклась сочувствием к бедной девушке.
- Она пропала там! Когда я туда приехала, мне сказали, что мою сестру видели в городе, она действительно приехала, но никто не видел, как она оттуда выезжала, - Бриана все-таки не выдержала и расплакалась. Лириэль принесла ей стакан воды, у Брианы тряслись руки, и она чуть все не расплескала, пока пила. Придя немного в себя, она продолжила рассказ.

- Я обратилась в гильдию бойцов, но они потребовали весьма серьезную плату за спасение сестры. Тем более Айдис сказала, что это безнадежно.
Айдис по прозвищу Огненный Глаз заправляла отделением гильдии бойцов в Балморе. В Хууле гильдии не было, кроме того, по обычаю заказчик обращался в гильдию бойцов по месту проживания. Бедные девушки, глава гильдии магов, как и глава гильдии бойцов совсем не внушают доверия, - печально подумала Лириэль. Айдис по слухам вообще раньше была преданна Камоннне Тонг, контрабандистам, пока Нереварин не прочистил ей мозги. Хотя, по мнению Лириэль, если бы она была на его месте, мерзкую бабу следовало бы убить. Хотя кто она такая, чтобы судить действия героя данмеров?
- В общем Айдис сказала, что я ей должна заплатить за поиски сестры 1000 золотых.
- Сколько?! - поразилась Лириэль.
- У меня нет такой суммы, мы с сестрой в месяц получаем по двести золотых от Ранис и все, - всхлипнула Бриана. - Когда-то наш род был богатым, а потом бабушка послала тамошнего короля в крайне грубой форме, заявив, что нанималась на должность придворного мага, а не шлюхи. В общем, у нас после этого конфисковали все имущество, наши предки тогда сами едва успели ноги унести. Так и живем.
- Понимаю, что ж, я возьмусь за ваше дело, - ответила Лириэль.
- А деньги - могу предложить вам двести золотых. Я знаю, вы беретесь за заказы, как и гильдия бойцов, но плату взимаете меньшую, - предложила повеселевшая Бриана.
- Я возьму аванс в пятьдесят золотых, а потом посмотрим, - Лириэль не могла себе позволить взять больше, она чуяла ложь и ощущала платежеспособность клиентов. Бретонка не врала ни капельки - денег у нее не было.
- Теперь к делу, - Лириэль стала деловой. - Кому было выгодно избавиться от вашей сестры?
- Да никому, - растерялась Бриана. - Виолетта такая спокойная, у нее добрый характер, конфликтов она не любит, интересуется искусством и магией. К сожалению именно поэтому она не смогла дать достойный отпор похитителям. Вита изучала магию иллюзий и алхимию, ни касаясь боевой магии. И она совсем не умеет владеть оружием.
- Плохо, оружием надо уметь владеть хоть немного, - сказала Лириэль. - Похищение ради выкупа полагаю тоже можно исключить?
Бриана только кисло улыбнулась.
- Понятно. Скажите, у нее есть близкие кроме вас?
- Я и моя сестра - это вся наша семья.
- Я говорю про ухажера, несомненно, у такой красавицы он должен присутствовать, - спросила Лириэль.
- Есть один, - тут Бриана скривилась. - Томас, он тоже живет в Балморе и состоит при гильдии магов. В отличие от нас Ранис его обожает. Он все время клеился к Вите. А она, похоже, просто подружилась с ним, без каких-либо нежных чувств. Оно и правильно, а то парень заядлый картежник.
- Это интересно. Странно, что он не приехал с вами, если похитили его подругу.
- Ну, Томас посочувствовал, сказал, что ничего нельзя сделать и остался в Балморе. Горевать и оплакивать свою возлюбленную, как он сказал.
Лириэль прищурилась, это было уже хоть что-то. Можно было конечно ехать в Хуул и обойти все логова тамошних некромантов и вампиров, но так Виолетте было не помочь. Она могла просто не успеть. Нужно было все узнать достоверно.
- Вот что, вы проделали очень длинный путь, приехав из Балморы в Тель Вос, поэтому рекомендую вам немного отдохнуть. Я приготовлюсь к походу и поеду к вам в город.
- Я чем-то могу вам помочь? - спросила Бриана.
- Я прошу вам пока погостить у меня. Заодно и Кэрис составите компанию. В вашем деле не все так просто, как кажется на первый взгляд, поэтому, не исключено, что и над вами нависла опасность. Еще один вопрос, только прошу, не считайте его неприличным, это очень важно.
- Конечно, задавайте.
- Была ли она близка с мужчинами? - спросила Лириэль. Та поняла намек и покраснела.
- Она ничего от меня не скрывала никогда, поэтому скажу - Вита чиста и невинна, как первый горный снег.
- Спасибо, поверьте это очень важно. Я не в коей мере не пытаюсь обидеть вашу сестру - добавила Лириэль.
- Я уже поняла. Вы не похожи на других темных эльфов, это поразительно, - ответила бретонка.
- Я просто уже многое успела понять. А теперь извините меня, мне надо заняться вашим делом, служанка проводит вас в гостевые комнаты и окажет любую помощь, поэтому прошу вас не стесняться и располагаться как дома.
Бриана попрощалась с Лириэль и направилась за появившейся служанкой, удивляясь гостеприимству гордой аристократки. Сама же Лириэль не хотела спасти одну сестру, а потом заниматься поисками другой. Образ безутешного жениха ей особенно не понравился. Парень явно был нечист на руку. Раздав распоряжения Кэрис, Лириэль облачилась в легкие черные доспехи. Взяла с собой катану и свое любимое особое оружие - даедрический полумесяц, он был зачарован на то, чтобы возвращаться к владелице на манер бумеранга. Это был слегка уменьшенный вариант того оружия, что когда-то использовали против магов Бэтлспайра. Впрочем, воспоминания о том, как она его получила, не грели Лириэль.
К счастью в отличие от бедной бретонки, Лириэль не пришлось плыть морем. Она заранее наставила заклинания пометок для телепорта в крупных городах, чтобы не носиться как сумасшедшая блоха между городами. Поэтому спустя пару минут она уже вдыхала морской воздух Балмора. По прибытии она сразу отправилась в гильдию магов Балморы, сам город, выдержанный в излюбленном стиле Хлаалу ее не вдохновлял. Эти двух и трехэтажные дома, похожие на каменные коробки, казались Лириэль уродливыми и совершенно безвкусными. Единственное, что радовало в этом городе, это неплохой климат и много товаров. Темная эльфийка направилась к центру города, где стояли впритык два трехэтажных дома с символами гильдий бойцов и магов. Лесная эльфийка, которая стояла около входа, испуганно вскрикнула, увидев ее, все знали, как телванни ненавидели магов. Та мило ей оскалилась, любезничать с представителями этой гильдии Лириэль вообще-то не собиралась.
- Где твоя руководительница? - резко спросила она перепуганную босмерку.
- Ранис?
- А у вас есть другая руководительница?
- Нет, госпожа, простите. Она внизу.
Лириэль не прощаясь, спустилась на нижний этаж гильдии. Ранис ругалась на молодую каджитку, впрочем, завидев Лириэль, недоруганную каджитку отпустили. Лириэль присмотрелась к ней - за время прошедшее с их последней встречи, эта немолодая данмерка с белыми волосами нисколько не изменилась. Все та же надменность и чувство превосходства над остальными.
- Лириэль, не могу сказать, что рада нашей встречи, - сказала Ранис. - Что бывшая советница телванни забыла здесь? Это официальный визит?
- Да как сказать, я здесь по личному делу. Ищу вашу пропавшую ученицу.
- Так вот куда удрала эта дура Бриана никого не предупредив. Решила поискать помощи, причем весьма сомнительной, надо сказать. Я разберусь с ней позже. Мне жаль этих двух бретонок, их семейство было знатным и богатым, а потом из-за одной норовистой тетки их изгнали из Хай рока.
- Ближе к делу, Ранис. Что ты знаешь о пропаже Виолетты? Ведь ты ее послала за ингредиентами.
- А что сразу я? Если девчонка не может справиться даже с этим простым заданием, кому она нужна?
- Прояви хоть немного уважения. Нельзя судить о людях по меркам, полезен он или не полезен. Ты вечно издеваешься над учениками и пытаешься урвать себе кусок побольше.
- Кто бы говорил, это твоя жажда власти привела тебя на место советницы телванни, а потом ты ушла с этой должности. Умопомрачение у тебя видно давно, впрочем, все телванни психи.
- То есть ты назвала меня психом - задумчиво посмотрела на Ранис эльфийка. Что ж, неплохой повод для вызова на магическую дуэль до смерти, поскольку ты нанесла оскорбление моей чести. Я вызываю тебя на магический поединок. Где и когда ты готова сойтись со мною в смертельной битве?
Когда Лириэль договорила официальную формулу вызова, на Ранис было страшно смотреть - она побелела как полотно и с трудом держалась за спинку кресла, чтобы не съехать на пол от страха. Для нее было очевидно - этот бой она не переживет. Заикаясь и бледнея, Ранис стала заверять эльфийку, что она совсем не ее имела в виду, а как раз именно тех телванни, которые отпустили такую умную и талантливую советницу, а как раз для нее Лириэль была образцом для подражания, в подтверждение чего она готова поцеловать ей руку, или ногу и вообще где та скажет …
Лириэль, в конце концов, надоело слышать этот бессвязный бред от главы гильдии магов. Интересно, и куда делось ее самомнение и неприступный вид - наверное, упали со страху в пятки. Странно, что местные маги терпели все издевательства этой напыщенной дуры, впрочем, сейчас у Лириэль были другие дела, но совсем не было времени на всякие глупости.
- То есть ты о Виолетте ничего не знаешь с тех пор, как отправила ее за ингредиентами - спросила Лириэль.
- Нет, я ничего о ней больше не слышала, но если ты хочешь, я подниму всю гильдию и мы будем ее искать, где только можно - испуганно ответила Ранис.
- Ладно, Ранис давай живи дальше в своем выдуманном и лживом мирке, пока он не развалится. Кстати где Томас?
- Томас Отрис? Он сейчас в "Восьми Тарелках", наверно опять в карты играет. Хотя странно, он вроде жаловался, что у него денег нет, а теперь играет. Не будь он таким милым парнишкой, я бы его отчислила.
Лириэль только скривилась, понятно, на чем держался этот милашка, впрочем, у нее на него были свои планы.
- До свидания Ранис, мне было очень … неприятно с тобой общаться, - с усмешкой сказала Лириэль.
- Мне тоже, - прошипела ей вслед Ранис, когда та уже ушла. Лириэль она боялась, эта данмерка, несмотря на то, что выглядела на 27 лет, уже отпраздновала свое столетие и была экспертом в магии разрушения, призывания и алхимии. К тому же мечом она владела будь здоров. Лучше с этой ненормальной было не связываться, а от унижения от нее не убудет, зато живой останется. Ранис устраивало, как она живет, ей совсем не хотелось найти свою голову отдельно от тела, а Лириэль была на все способна.
Томасу Ранис она уже заранее не завидовала, судя по решительному виду Лириэль, ненормальная телванни его живьем разделает. Но эту потерю Ранис была готова принять. Лириэль между тем не стала нестись сломя голову в Восемь Тарелок, решила пока остановиться в заброшенном доме советов и сменить имидж. Когда-то там собирались члены Камонны Тонг, но Нереварин расправился с ними, на дом повесили замок, но для Лириэль снести его было минутным делом. Парня надо было обработать по полной и получить всю имеющуюся информацию, и у данмерки уже созрел план, как это сделать. Лириэль облачилась в черное платье с глубоким декольте, оно обтягивало ее стройную фигуру как футляр, будоража мужское воображение. Данмерка знала, что красива и собиралась этим воспользоваться. Переодевшись, она направилась в таверну, где засел картежник. Она не знала его в лицо, но к счастью услышала, как за столом матерят Томаса, на что юный данмер не обращал никакого внимания, парень, судя по всему, был не только картежником, но и шулером. По крайней мере, она узнала, как он выглядит. Лириэль пристроилась за соседний стол, взяла бокал красного вина и стала наблюдать за ним. Судя по козырям, парень хоть и мухлевал, но и тут ему не повезло. Через пару минут выяснилось, что он опять проиграл, судя по смешкам соседей. Он хотел было подняться и уйти, но тут увидел Лириэль. Та, вертя бокал в изящных тонких пальцах, послала ему свою самую обольстительную улыбку. Парень сначала непонимающе покосился, а потом понял, что улыбаются ему, и не мог поверить своему счастью. Слава о развратных темных эльфийках будоражила воображение, поэтому он, зачем-то похлопав себя по карманам, но не услышав звона монет, подсел за ее стол.
- Когда я увидел вас, я не мог поверить, что вы заинтересуетесь таким скромным мужчиной как я, - льстиво начал Томас.
Лириэль, внутренне содрогаясь от отвращения, широко ему улыбнулась.
- Конечно милый, как тебе не улыбнуться. Ты привлекателен, я еще привлекательнее, почему бы нам не прогуляться в мой дом?
Юный данмер сначала опешил от напора Лириэль, но потом самодовольно улыбнулся.
- Конечно, кто я, чтобы отказать такой прекрасной леди? Только у меня денег нет. За то у меня есть другие достоинства, и они довольно большие!
- Я в этом и не сомневалась, с таким красавчиком и бесплатно пойду куда угодно, - Лириэль пообещала себе попозже поиздеваться над ним как следует. Это ж надо, принять ее за продажную девку! Хотя она сама приняла подобный образ, чтобы ускорить результат, долго кокетничать и тратить время, когда над бедной Виолеттой творят Обливион знает что, она не могла. Образ прекрасной девушки не выходил из головы у Лириэль, она никогда еще не видела такого чистого и открытого лица. С трудом переключившись, она позволяла юному весельчаку взять себя под руку и они весьма быстрым шагом пошли в дом советов. За время небольшой прогулки юный нахал успел, казалось бы, потрогать ее везде, где только мог дотянуться и уже пристраивался прямо на ходу целоваться. Надо же, как ему не терпится, - злорадно подумала Лириэль.
Томас удивился, когда она привела его в старый дом советов, место было заброшенным и пустынным, но мысли у него путались от возбуждения.
- А разве этот дом не заброшен? - все же спросил он. - А вдруг там приведения?
- Нет, там точно призраков не водится, а мне нравится развлекаться в необычных местах. Хотя если ты боишься… - Лириэль сделала вид, что хочет уйти.
Томас тут же поймал ее за руку:
- Нет, нет, я не трус. Просто предчувствие какое-то нехорошее.
"Ты даже не представляешь насколько ты прав" - подумала Лириэль.
- Милый, но что же ты такой нерешительный.
- Нет, я решителен и готов ко всему, - заявил парень.
За все это время он не разу не проводил время с данмеркой, такой красивой как Лириэль, а Ранис он уже не мог выносить. Та была старой, ворчливой и вечно им недовольной. А заниматься с ней любовью…. Так лучше бы он делал это с самкой гуара, наверно та была бы более благодарной, чем старая ведьма Отран. Если бы не бонусы в гильдии, Томас давно бы ее бросил. Но зато теперь он сможет позабавиться с настоящей красавицей, а не сморщенной редиской. Он потянулся к Лириэль, желая поцеловать ее, когда они дошли до комнаты с кроватью, но тут она неожиданно ударила его заклинанием паралича. Юный данмер сполз по стенке, а данмерка уже скастовала на него заклинание тишины и связала руки. Когда Томас смог говорить, то он от души матерился пару минут. В первый раз, он думал, что проведет ночь с по-настоящему красивой женщиной, а та оказалось извращенкой.
- Не матерись, а то я тебе язык отрежу, - мрачно посоветовала ему Лириэль, после того как слушала пару минут его рассказ о своих странных связях с представителями животного мира и гнусь о своих предках.
- Что я тебе сделал?! - простонал юный данмер со слезами в голосе. - Я тебя и вижу в первый раз в жизни!
- Лучше расскажи мне о своей жизни, если хочешь дожить до утра. А конкретно о Виолетте Милене де Сабр.
- Что?! Да она просто красотка, с которой я хотел развлечься, но она холодная как льдина, - быстро заговорил данмер. - Отвергала меня, тогда я изобразил из себя друга. Думал вдруг она сменит гнев на милость.
- Ну ты и урод! Ты и сдал ее?
- Ничего больше не скажу, ты, психованная сука! - заорал Томас.
- Не хочешь говорить? - ухмыльнулась Лириэль. Она предвкушала забаву.
Данмер к ее радости только еще раз обматерил ее.
- Не хочешь со мною говорить? Ну и не надо. Ты просто все сейчас расскажешь своему другу, который любит тебя, а я послушаю. Причем признаешься во всех грехах, начиная с детства!
Лириэль отошла чуть подальше, взмахнула рукой в жесте магии призывания. Парень с ужасом следил за ней. Около нее возникло странное существо, серое, сгорбленное и костлявое. На спине его росли шипы и у него была пасть словно присоска. Томас со страхом узнал алчущего, одного из меньших даэдр Обливиона. Тот покрутил башкой и подошел к Лириэль, та потрепала его по жуткой шерсти на голове.
- Ну что проглотик, посмотри кто здесь у нас? Видишь, какой хорошенький, пухленький крепыш. Это твой друг. Он не хочет мне ничего рассказывать о Виолетте, ругается, и только тебе обещал поведать все, что он сделал плохого в своей маленькой и поганенькой жизни. Подойди же к своему другу и покажи, как ты его любишь.
Тот повернулся и посмотрел на Томаса с таким же вожделением, с каким сластена смотрит на торт. Алчущие питались страхом и отчаянием. А Томас сейчас был подвержен и тому и другому в очень сильной мере, что было заметно по расплывающейся под ним луже.
Лириэль ухмыльнулась, видя неподдельный страх картежника. Она не собиралась, конечно, скармливать его алчущему, но Томасу об этом было знать не обязательно.
- Итак, что тут у нас, проглотик? С чего начнешь?
Алчущий с интересом принюхался к Томасу, он еще не напал на него только потому, что Лириэль своей железной волей полностью его контролировала.
- Может снизу? А то наш друг, кажется, думает не той головой, поможем ему в дальнейшем принимать правильные решения?
Томас с ужасом увидел, как алчущий вильнул хвостом, идея ему явно понравилась. Томас понял, что буквально пара минут промедления, и он станет лучшим тенором Морровинда, а писать будет как девчонка.
- Убери монстра, я все скажу! Только не делай то, что задумала, умоляю! - с рыданиями воззвал он к совести Лириэль. Но совесть ее была глуха к таким мерзавцам как этот предатель. Впрочем, она оттащила проглота от него. Тот разочарованно заурчал от такой неожиданности. Спустя пару секунд алчущий убрался в Обливион.
- Дорогой Томас, если думаешь, что я не смогу призвать его снова, то ты недооцениваешь меня, - предупредила Лириэль самоуверенного данмера. Тот сжался в жалкий комочек, елозя попой по своей луже. Он, наконец, узнал ее, это была Лириэль Телванни, безумная советница, как прозвали ее еще в прошлом. Теперь она стала наемницей, но была все также опасна и могущественна.
- Чего ты хочешь? - устало спросил он.
- Где находится Виолетта де Сабр, вот что я хочу знать, или у тебя провалы в памяти?
- Хорошо, скажу, - Томас все-таки надеялся на снисхождение, даже имперская стража скашивала срок наказания за чистосердечное признание. Может и эта жуткая баба тоже смилостивиться над ним?
- Я картежник, мне были нужны деньги. А тут я познакомился с одним классным аристократом по имени Гаррен. Мы как-то быстро нашли общий язык, сидели вместе за одним столом. Ну, мы вместе тусовались неделю, потом одним вечером я снова все проиграл, тогда он одолжил мне деньги, свои деньги. Но мне в тот день не фартило. Я снова все продул. Тогда он разозлился, стал требовать выплату долга. А что я? Ранис опять зарплату зажала. Тогда я спросил, что я могу дать ему кроме денег. А знаешь, когда мы еще ту неделю вместе ходили, он увидел Виту, она ему сразу понравилась. Так вот он сказал, что я должен буду выманить ее из города или уговорить Ранис отправить ее в Хуул. Он получит ее, а меня освободит от долга, да еще и денег отвалит.
- И ты это сделал? Сдал извращенцу и возможно колдуну, девушку, которая считала тебя своим другом? - задумчиво сказала Лириэль. Похоже, этот Гаррен жил в Хууле, иначе быть не могло, но там аристократу не место, значит он колдун.
- Да, он еще спросил, было ли у нас что-то с Витой. Ну, я сказал, что она стерва такая, никому не дает. Он обрадовался, сказал, что она мол, то, что ему нужно. Невинная волшебница.
Лириэль нахмурилась, но у нее затеплилась слабая надежда на то, что она спасет бедную девушку, время еще было.
- Ты предатель и мерзавец, Томас!
- Я просто хотел заработать себе на развлечения. Да кому нужна эта Виолетта! У нее приятельницы какие-то оборванки, типа каджиток и аргонианок. Семьи у нее нет, кроме ее глупой старшей сестры, заступиться за нее некому.
- Теперь есть кому, - сказала Лириэль. Она еще раз взглянула на этого гаденыша в раздумии, пачкать ей руки или нет?
- А тебе до нее что? Ты же бывшая советница, вы сами предатели и убийцы.
- Только не я, - возразила Лириэль.
- Мне все равно. Гаррен сказал, что ее отведут в руины, там они будут ждать какой-то тени. Это в Альд Редайни. Теперь ты отпустишь меня?
Лириэль взглянула на Томаса, ее переполняла брезгливость, будто она натолкнулась на мерзкого таракана или слизня. К тому же он мог доложить о ее поисках Гаррену, и Виту могли перевезти в другое место, а то и убить. Впрочем, она решила дать ему еще один шанс, последний.
Картежник облегченно вздохнул, как только почувствовал, что может двигаться и у него свободны руки. Лириэль просто повернулась к нему спиной, намериваясь уйти. Она не увидела, а скорее почувствовала движения сзади себя, парнишка выхватил стилет и явно вознамерился ударить ее в спину.
Вот уж верно - предал один раз, преступил обещание, предаст и в другой раз, - подумала эльфийка, развернулась и послала в его сторону заклинание холода.
Удар был настолько силен, что картежника отшвырнуло к стене, его промерзшее насквозь тело глухо ударилось об пол, а отлетевшая от удара голова откатилась прямо в лужу, которую до этого напустил картежник, и смотрела снизу на Лириэль круглыми от удивления неподвижными мертвыми глазами.
- Да, вот что значит "подмоченная репутация" - жил в мерзости и помер в ней же. Что ж, небольшая потеря, если честно, - подумала данмерка.
Разобравшись с Томасом, Лириэль вышла из дома советов и, задумавшись, устроилась на крыльце. Про колдунов и их обряды она знала все, и почти сразу поняла, зачем похитили леди де Сабр. Она читала в одной книги, которую по молодости "одолжила" у магистра Ариона, большого любителя запретных знаний, что есть ритуал передачи силы. В нем невинную волшебницу лишают не только ее чести, но и всей магической силы, передавая ее вершителю ритуала. Но такое можно было провернуть только в ночь, когда на землю падала тень ревенанта. А до этого у Лириэль была в запасе неделя, после этого Виту она вернуть не сможет, даже если после ритуала ее не убьют, поскольку такая чистая и впечатлительная девушка может лишиться рассудка. Лириэль собиралась остановить этих моральных уродов, поэтому без колебаний активировала пометку города Альдаруна и совершила телепортацию, оказавшись недалеко от Хуула. Лириэль и так досадовала себя за то, что не оставила пометки там, но это была скорее большая деревня, чем город. Прибыв в Альдарун, она не собиралась задерживаться в этом городе, тем более это был оплот дома Редоран, истинных воинов, непримиримых противников телванни. В который раз подивившись на панцирь гигантского краба, под которым был расположен центр совета редоранцев и на их любовь к треугольным домам, Лириэль отправилась к извозчику силт-страйдера. Это гигантское насекомое, похожее на блоху-переростка могло пересекать большие расстояние предельно быстро, а именно это и было нужно Лириэль. Сделав одну пересадку, довольно скоро она прибыла на станцию силт-страйдеров вХууле и сразу же направилась в город, если его можно было таковым назвать. Неприхотливые жители этого города жили в весьма некрасивых, но крепких хижинах, а для тех, кто побогаче была доступна таверна "Дорога" и крепость для стражи. Это уже были трехэтажные добротные каменные постройки. В деревне пахло рыбой и не слишком мытыми местными обитателями. Лириэль скривилась. Нет, она все понимала, но все равно брезгливость, присущая аристократам с детства, никуда не делась. Внимательно осмотрясь и сгенерировав пометку для телепортации, поскольку даже короткое путешествие на силт-страйдере изрядно изматывало, Лириэль подошла к пристани, у которой были пришвартованы несколько длинных лодок для внутреннего каботажа, у которых сновали грузчики, матросы, нищие и торговцы.
Подойдя к самой приличной на ее взгляд лодке, она хотела кликнуть капитана, но путь ей заступили два изрядно подвыпивших и грязных матроса, которые, распространяя вокруг себя запах самого дешевого пойла, икая, объяснили ей, что судно только разгрузилось и их капитан очень устал, а если она будет настаивать на встречи с ним, он проснется с перепою и будет просто беда, одна большая беда, и если их он просто убьет, то ее еще и обесчестит в самых ужасных позициях южного архипелага на верхушке мачты. После этого один из матросов вытащил из кармана драных штанов бутылку с какой-то мутной жидкостью, любовно ее обтер полой не менее грязной курки и припав к горлышку, допил. После чего замертво упал под ноги своему напарнику, который не растерялся и широко расставил локти, имитируя, что их все еще двое, загородил трап.
Поняв, что от такого экипажа она вряд ли чего-нибудь сможет добиться, Лириэль решила сделать самую большую жестокость в своей жизни - произнести заклинание полного исцеления в отношении всего экипажа лодки, которую они с таким неоправданным пафосом называли кораблем, поскольку побочным эффектом такого заклинания было полное отрезвление, благо силы у нее было для этого достаточно. Отойдя на несколько метров от трапа, Лириэль подняла руки и пропела заклинание, после которого вокруг ее фигуры стал образовываться серебристый туман. Оставшийся у трапа матрос посмотрел на нее выпученными от ужаса глазами и тихо повалился в обморок, до нее донесся шум множества ног, быстро убегающих от колдующего мага, а также всплески воды от ныряющих в спешке матросов. Несколько секунд - и вокруг нее образовалась благостная тишина, нарушаемая только тихим шумом набегающих волн и резкими криками птиц, проносящихся над головой. Лириэль допела направляющую мантру и обвела руками силуэт лодки, стараясь, чтобы два пьяницы-матроса тоже вошли в магический контур. Серебристый туман, истончаясь, рванулся в указанном направлении и как будто впитался во все, что находилось в контуре. Прошло несколько томительных минут - и валяющиеся перед ней матросы начали подниматься, мотая головами, после чего с лодки раздался дикий вопль и матерная ругань. Из междометий можно было понять, что это протрезвел капитан данной посудины. Не желая оставлять такую подлость по отношению к себе любимому безнаказанной, он ударом ноги распахнул дверь пристройки на палубе и подбежал к трапу, чтобы лучше рассмотреть обидчика.

Продолжение следует...